postado em 25/03/2009 20:14
Um sacerdote católico, acusado do roubo de centenas de milhares de dólares de doações de sua igreja - que usava para comprar imóveis, gastar em cassinos e bancar todo tipo de luxo -, foi condenado nesta quarta-feira a quatro anos de prisão, informou um jornal local.
O padre Francis Guinan, de 66 anos, foi declarado culpado pelo roubo de até 100.000 dólares em doações dos fiéis. Os promotores, no entanto, o acusavam de ter se apropriado de quase meio milhão de dólares entre 2003 e 2005, que teria gasto com casas luxuosas, viagens a Las Vegas e outros gastos tanto quanto profanos.
Outro sacerdote, John Skehan, de 81 anos, que também serviu na igreja de San Vicente Ferrer, em Delray Beach, Flórida, se declarou culpado de roubar o dinheiro doado pelos fiéis para fins semelhantes. Ele foi sentenciado a 14 meses de prisão e restituição de 700.000 dólares na terça-feira.
Antes de anunciar o veredicto de Guinan, que foi suspenso como sacerdote, a juíza Krista Marx, de um tribunal em West Palm Beach, classificou suas ações como "avareza e descaramento absoluto", segundo o jornal Palm Beach Post.
Além disso, acrescentou, "seu legado será para sempre o roubo e o engano", já que traiu da pior forma possível a confiança de seus fiéis.
O religioso deverá restituir 100.000 dólares aos cofres da igreja.
Durante o julgamento, Guinan argumentou ter entendido que os sacerdotes podiam gastar até 50.000 dólares, mesmo que fosse em um só objeto, sem precisar dar maiores explicações aos frequentadores da igreja.