postado em 04/04/2009 15:25
Violentos combates entre tropas do exército do Sri Lanka e o grupo separatista Exército de Libertação dos Tigres do Tamil Eelam (LTTE), que defendem o último território que ainda têm sob seu poder no norte do país, deixaram 93 rebeldes mortos neste sábado, de acordo com o brigadeiro Udaya Nanayakkara, porta-voz do exército. Segundo o militar, durante os combates, barcos dos rebeldes foram destruídos e veículos à prova de balas foram recuperados.
As forças do governo do Sri Lanka dizem estar no que consideram a última investida para derrotar os rebeldes e encerrar os 25 anos de guerra civil no país. Uma série de grandes vitórias do exército nos últimos meses - nas quais a capital administrativa dos rebeldes e suas principais bases foram capturadas - empurrou a guerrilha para uma pequena faixa no litoral nordeste do país, cujo território tem apenas 21 quilômetros quadrados.
Um comunicado do exército divulgado nesta manhã informou que cinco veículos, incluindo um usado pelo líder dos rebeldes, Velupillai Prabhakaran, foram recuperados na sexta-feira à noite. O porta-voz da Marinha, comandante Mahesh Karunaratne, disse que, em uma batalha ocorrida no mar durante a noite, 10 barcos dos rebeldes foram interceptados.
A Organização das Nações Unidas (ONU) e grupos de ajuda e de direitos humanos têm expressado grave preocupação com os civis que são afetados pelos combates. Segundo a ONU, entre 150 mil e 190 mil pessoas estão impedidas de se movimentar no território por causa dos combates, o que resulta em dezenas de mortes a cada dia.
Os rebeldes vêm lutando desde 1983 para criar um território independente para a minoria étnica tâmil, que enfrentou décadas de marginalização por sucessivos governos controlados pela etnia cingalesa. Mais de 70 mil pessoas foram mortas nos combates.