Mizanur Rahman, diretor do necrotério do hospital de Ápia, capital de Samoa, informou ter recebido 81 corpos, e que foi preciso recorrer a containeres refrigerados.
Turistas neozelandeses que estavam na zona mais atingida pelo tsunami, no sul da ilha de Upuolo, onde há vários hotéis, descreveram a situação como mórbida.
"Vimos caminhões repletos de corpos", disse Fotu Becerra à rádio Newstalk ZB. "É chocante, mas após algumas horas, você se habitua".
Outra turista neozelandesa, Juli Clausen, revelou que viu corpos de bebês cobertos de areia.
Faletolu Senara Tiatia, também neozelandesa mas residente em Samoa, disse ao jornal local The Press que 30 membros de sua família morreram ou estão desaparecidos na vila de Lalomanu.
Eles moravam na praia e não tiveram qualquer chance de sobreviver: "É o pior pesadelo da minha vida".
O terremoto, de 8 graus, segundo o Instituto Geofísico dos Estados Unidos (USGS), ocorreu às 06H48 local de terça-feira (14H48 de Brasília), com epicentro localizado quase 200 km ao sudoeste de Ápia. O tsunami atingiu o arquipélago 20 minutos depois.
O fenômeno afetou o arquipélago de Samoa, integrado pelo Estado independente de Samoa, com 219.000 habitantes, e a Samoa Americana, administrada por Washington, com 65.000 habitantes.