Agência France-Presse
postado em 25/11/2009 12:35
NOVA DÉLHI - Quase 25% da superfície da Índia já se transformou em deserto ou está se desertificando, segundo estudo publicado nesta quarta-feira (24/11), encomendado pela primeira vez pelo governo.
O desmatamento e a exploração excessiva da terra explicam, em grande parte, o processo de desertificação que afeta, sobretudo, o norte e o oeste da Índia, destaca o estudo, realizado pelo Centro de Aplicação do Espaço e a revista Current Science.
A superfície total que está se desertificando, incluindo as zonas já consideradas desérticas e as ameaçadas por este fenômeno, está estimada em 814.500 km2 (ou 81,45 milhões de hectares), ou seja, quase um quarto da superfície indiana de 328 milhões de hectares.
A Índia tem 2,4% da superfície total do planeta, mas representa também 16,7% da população mundial. O país tem ainda 18% do gado existente no mundo. "Existe uma pressão enorme sobre nossos recursos naturais", alerta o estudo.
As mudanças na frequência e na qualidade das chuvas, associadas à erosão natural e aos danos causados pela agricultura, explicam o processo de desertificação, segundo o estudo. No total, 32,08% do território indiano estão sujeitos a uma degradação do solo, principalmente nos estados do Rajastão, Caxemira, Gujarat e Maharashtra.
Um outro estudo publicado esta semana antecipa uma necessidade dobrada de água até 2030 na Índia, o que pode secar os rios. Em razão da demanda de arroz, trigo e açúcar, o setor agrícola deve consumir neste tempo 1,5 trilhão de metros cúbicos de água, quase o dobro da China.