Agência France-Presse
postado em 13/02/2010 15:56
Um soldado britânico morreu neste sábado (13/2) em uma explosão durante a operação Mushtarak ("Juntos"), no sul do Afeganistão, anunciou o ministério britânico da Defesa (MoD). O soldado fazia uma patrulha perto de Nad-e-Ali, na província de Helmand, quando seu veículo blindado foi alcançado pela explosão.Esta morte eleva para 13 o número de soldados britânicos mortos no Afeganistão em 2010 e 258 o balanço de perdas britânicas desde 2001.
Antes, a Otan anunciou que dois soldados estrangeiros morreram neste sábado no sul do Afeganistão, além de três norte-americanos que foram vítimas da explosão de uma bomba esta manhã, sem indicar se se os soldados morreram durante a ofensiva de Marjah, onde 15.000 militares das forças afegãs e internacionais lançaram na noite de sexta-feira uma grande operação contra o bastião talibã na província de Helmand.
Esta operação é a maior das forças internacionais desde o anúncio do envio, em 2010, de um reforço de 30.000 soldados norte-americanos feito pelo presidente Barack Obama em dezembro passado, com o objetivo de inverter o curso da guerra no momento em que se intensifica a insurreição dos talibãs.
A operação Mushatarak começou antes da madrugada deste sábado, quando 60 helicópteros enviaram soldados da infantaria norte-americana e tropas afegãs para a cidade de Marjah, no cinturão de cultivo de papoula da província de Helmand.
Enquanto isso, o presidente do Afeganistão, Hamid Karzai, pediu novamente neste sábado que os talibãs deponham as armas.
Karzai também "recomendou que as tropas afegãs e internacionais tenham bastante prudência a fim de evitar que haja vítimas civis", acrescentou o texto.
Autoridades militares descrevem a Mushtarak como a maior ofensiva das forças internacionais desde o começo da guerra, no final de 2001, depois que derrubaram os talibãs.
Por sua vez, os guerrilheiros afirmam que se trata de uma operação "midiática" contra Marjah: "Matamos seis soldados estrangeiros nos primeiros confrontos", declarou o porta-voz talibã, Yusuf Ahmadi. Não foi possível confirmar o registro apresentado pelos talibãs.