Agência France-Presse
postado em 21/07/2010 18:59
O australiano inventor da caixa-preta dos aviões - ideia que revolucionou a segurança dos voos e permitiu inúmeras investigações sobre acidentes - morreu aos 85 anos, informaram fontes oficiais nesta quarta-feira (21/7).David Warren, cujo pai morreu em um acidente de avião, inventou a caixa-preta quando investigava um desastre aéreo em 1953 envolvendo o primeiro jato comercial.
"Sem nenhuma explicação, sem nenhuma testemunha, sem nenhum sobrevivente... (o acidente) era um mistério", lembrou Warren, em uma entrevista de 2003.
Warren, que morreu na segunda-fiera, foi o primeiro europeu a nascer em Groote Eylandt, uma remota ilha aborígene localizada no nordeste da Austrália, em 1925.
O pai dele estava entre as 12 pessoas a bordo do avião "Miss Hobart" que caiu no sudeste de Bass Strait em 1934, um dos primeiros acidentes aéreos ocorridos na Austrália.
Com apenas 9 anos, Warren ficou com o último pertence do pai, um rádio que ele ouvia quando as luzes se apagavam no internato onde estudava.
Montar rádios logo se tornou o hobby na escola, mas uma proibição da Segunda Guerra Mundial, que baniu os rádios amadores, fez com que Warren abandonasse as ambições de se tornar operador, escolhendo a química, última formação.
A ideia de gravar vozes e dados da cabine do comandante surgiu durante as investigações do acidente de 1953 do Comet, o primeiro jato comercial do mundo, baseando o design em um gravador de bolso que ele tinha visto em uma feira.
"Se um homem de negócios usasse um desses no avião, e nós encontrássemos o aparelho nos destroços e o tocássemos, nós diríamos ;nós sabemos o que causou o acidente;".
Depois de uma primeira falta de interesse das autoridades, Warren construiu um protótipo da caixa-preta em 1956. Ela era capaz de armazenar quatro horas de gravações e leituras de instrumentos.
A ideia foi adotada lentamente, uma vez que Departamento de Aviação Civil da Austrália advertiu Warren que o "aparelho tinha uso imediato limitado na aviação civil". As autoridades militares também dispensaram a invenção.
Foi necessária uma demonstração durante um almoço com um oficial britânico em 1958 para que o projeto fosse reconhecido e batizado de "caixa-preta" - uma referência à técnica.
"Uma das pessoas na discussão depois disse: ;isso é uma ótima caixa preta;", disse Warren. "Uma caixa preta era uma engenhoca. Você não tinha que entendê-la, mas ela fazia coisas maravilhosas."
Isso ocorreu 10 anos antes de as caixas-pretas - de fato pintadas com cor brilhante para torná-las mais identificáveis em meio aos destroços dos aviões - tornarem-se obrigatórias nas aeronaves australianas.
Os equivalentes modernos são agora usados em aeronaves de passageiros por todo o mundo.
"A invenção de Sr. Warren forneceu uma contribuição imensurável para a segurança da aviação mundial", disse o Departamento de Defesa australiano em um comunicado.
Warren deixa a mulher, quatro filhos e sete netos.