A companhia de petróleo britânica BP terá de pagar uma multa recorde de US$ 50 milhões devido à explosão de uma refinaria ocorrida em 2005 no Texas (sul dos Estados Unidos), que deixou 15 mortos, anunciou hoje (12/8) o governo americano.
Como parte de um acordo com as autoridades, a companhia também se comprometeu a gastar US$ 500 milhões em projetos de segurança. Essas multas foram infligidas ao grupo britânico em razão das repetidas falhas de segurança antes e depois da explosão que deixou 15 mortos e 170 feridos.
A BP também recebeu fortes multas pela poluição atmosférica provocada pela explosão. As multas ainda são pequenas em comparação ao valor que a empresa terá que desembolsar pela maré negra do Golfo do México.
Inicialmente, a BP tinha sido obrigada a pagar uma multa de US$ 21 milhões por não ter protegido suficientemente os funcionários antes da explosão na refinaria. Mas essa multa foi aumentada em 2009 para US$ 50,6 milhões depois que inspeções mostraram que o grupo não tinha corrigido as falhas de segurança.
"Esse acordo concretiza o nosso objetivo visando à proteção dos trabalhadores da refinaria e à garantia de que as melhorias na segurança serão feitas o mais rápido possível", comentou a secretária do Trabalho Hilda Solis.
O acordo não afeta os procedimentos em curso relativos às multas de mais de US$ 30 milhões impostas à companhia por novas violações descobertas durante as inspeções de 2009.
A empresa britânica também vai ter de enfrentar uma avalanche de processos por causa da maré negra que teve origem em 22 de abril e foi contida em meados de julho. Foram despejados no Golfo do México cerca de 4,9 milhões de barris de petróleo, ou seja, 780 milhões de litros.
A BP abriu um fundo de indenizações de 20 bilhões de dólares para as vítimas da maré negra.