Agência France-Presse
postado em 16/12/2010 13:33
Equipes de resgate concluíram nesta quinta-feira no Nepal a árdua tarefa de retirar os corpos das vítimas do avião que se acidentou na quarta, matando todas as 22 pessoas a bordo - a maioria, peregirnos do Butão.A aeronave Twin Otter, que voava com três tripulantes e 19 passageiros - incluindo um cidadão americano - bateu em uma montanha pouco depois de decolar de um pequeno aeroporto 140 km a leste de Katmandu, na tarde de quarta-feira.
Os destroços foram localizados em uma área remota do leste do Nepal. Um helicóptero do exército levou os 22 corpos para Katmandu, onde serão identificados. Parentes das vítimas vieram do Butão para receber os corpos no aeroporto.
O grupo fazia uma peregrinação pelo Nepal, e havia alugado o avião da empresa Tara Air para ir até um local sagrado do budismo na região. A princípio, houve confusão na identificação das vítimas, porque aparentemente eles alegaram ser cidadãos nepaleses para conseguir tarifas aéreas mais baratas.
"Dezoito dos passageiros que morreram no acidente foram identificado como cidadãos butaneses. Seus passaportes foram encontrados no local da queda", explicou Sharat Singh Bhandari, ministro da aviação civil e turística do Nepal. "Uma delegação de oficiais do governo butanês está em Katmandu para levar os corpos", acrescentou.
A caixa preta do avião também foi encontrada, e Bhandari indicou que o governo abrirá duas investigações independentes: uma para apurar as causas do acidente e outra para determinar como os butaneses conseguiram alugar o voo charter usando nomes falsos.
Bimlesh Lal Karna, que coordena as operações de resgate, disse que uma das hipóteses é de que a asa esquerda do avião tenha batido no topo de uma montanha, provocando o acidente.
As viagens de avião são muito procuradas no Nepal, onde a rede de estradas é bastante limitada, principalmente nas regiões montanhosas, acessíveis apenas a pé ou de avião.
Acidentes aéreos são relativamente comuns no país. Nesta época de monções, o número de tragédias costuma aumentar devido à baixa visibilidade.
No mês passado, um helicóptero se acidentou perto do Monte Everest durante uma missão para resgatar dois alpinistas, matando o piloto e um engenheiro de voo.
A Tara Air é uma subsidiária da Yeti Airlines, companhia privada que opera rotas domésticas fundada em 1998.