Agência France-Presse
postado em 07/02/2011 14:42
PERTH - Uma onda de incêndios florestais destruiu pelo menos 59 casas em Perth, quarta maior cidade da Austrália, informaram as autoridades nesta segunda-feira, enquanto soldados coordenavam as operações de limpeza no nordeste do país, após a passagem do ciclone Yasi.O governo decretou situação de catástrofe natural em algumas áreas de Perth, na costa oeste australiana, onde dois gigantescos incêndios avançavam fora de controle pelo segundo dia seguido. O fogo foi provocado pelo calor e espalhado pelos fortes ventos que ainda sopravam depois do ciclone.
As chamas se espalham rápida e imprevisivelmente por Roleystone, no sul de Perth, e em sua fronteira norte em Red Hill, reduzindo a cinzas 59 imóveis e centenas de hectares de floresta até agora.
"Cinquenta e nove estruturas foram danificadas ou destruídas", afirmaram os serviços de emergência. "Mais 28 estruturas sofreram danos parciais em graus diferentes".
Uma ponte que cruza o rio Canning também foi lambida pelas chamas, e caiu. Segundo os serviços de emergência, serão necessárias pelo menos três semanas para reconstruí-la.
O chefe dos serviços de emergência, Craig Hynes, indicou que não há pessoas mortas ou seriamente feridas, e destacou que as autoridades estão se preparando para enfrentar fortes ventos e em breve conseguirão controlar os incêndios.
O acesso aos locais onde acontece o incêndio é difícil, em áreas de densa vegetação, e muitas vezes só é possível chegar de helicóptero.
"Ainda classificamos os dois incêndios como fora de controle, e não poderemos deixar que as pessoas retornem à área por motivos de segurança", afirmou Hynes.
"Estamos muito preocupados com a segurança dos locais atingidos pelo fogo, e estamos fazendo nosso melhor para que ninguém se machuque. A vida é nossa prioridade", acrescentou.
O incidente ocorre exatamente dois anos depois da "Sexta-feira Negra", quando 173 australianos morreram em violentos incêndios no estado de Victoria, provocados por uma onda de calor.
Nesta segunda, soldados do exército australiano participavam dos esforços de limpeza e recuperação das áreas afetadas pelo ciclone Yasi, removendo com a ajuda de máquinas as montanhas de destroços.
Na última quinta-feira, o ciclone atravessou a costa nordeste da Austrália, região de grande atividade turística e agrícola, destruindo centenas de casas e plantações em seu caminho. O prejuízo foi calculado pelas autoridades em cerca de 500 milhões de dólares australianos.
O major-general Mick Slater, que já coordenava os trabalhos de reconstrução após as violentas chuvas que provocaram enchentes e mataram 30 pessoas em janeiro, declarou que vidas foram "absolutamente destruídas" pela tempestade, e alertou que a recuperação será demorada e difícil.
"É uma área grande e há muitas pessoas lá que estão sofrendo de verdade", disse Slater à rádio pública, explicando que a indústria agrícola havia sido muito prejudicada, e que por isso muitas pessoas "viram seu mundo cair".
O major-general Mick Slater, que coordena os trabalhos de reconstrução, lamentou que vidas tenham sido "absolutamente destruídas" pela tempestade.
"Podemos reconstruir estradas, pontes, escolas e tudo o mais, mas o que vai levar mais tempo é para que as pessoas reconstruam suas vidas", lamentou.