A aviação francesa realizou quatro ataques neste sábado (19/3) na Líbia, destruindo vários blindados das forças do coronel Muamar Kadafi, informou uma fonte militar francesa. Além dos combates em Benghazi, cidade dominada pelos rebeldes, houve várias explosões no leste da capital, Trípoli.
Pouco antes do ataque francês, a secretária norte-americana de Estado, Hillary Clinton, garantiu total apoio ao dispositivo militar contra Kadafi, incluindo as "capacidades únicas" de armamento dos Estados Unidos.
Depois de afirmar que o dirigente líbio continua "desafiando o mundo", pois os "ataques contra civis continuam", a chefe da diplomacia americana sustentou que "um maior atraso colocará mais civis em risco".
Já a Rússia lamentou a "intervenção armada estrangeira na Líbia", em um comunicado do porta-voz do ministério russo das Relações Exteriores, Alexandre Loukachevitch.
"Moscou lamenta esta intervenção armada efetuada com base na resolução 1973 da ONU", disse o porta-voz, ao pedir um "cessar-fogo o mais rápido possível" na Líbia.
O ataque francês ocorre quando as forças leais a Kadafi lançam uma grande ofensiva contra bairros residenciais próximos ao centro de Benghazi, a mil quilômetros a leste de Trípoli.
"Os militares do regime atacaram zonas residenciais após a ordem de disparar indiscriminadamente. Está ocorrendo um massacre", disse uma testemunha.
Os bairros do oeste de Benghazi foram bombardeados pelas forças de Kadafi, mas nenhum carro de combate entrou no centro da cidade. "Apenas os rebeldes estão presentes no centro da cidade", garantiu a fonte.
Os rebeldes afirmam que a artilharia e os tanques de Kadafi estão lançando um árduo ataque contra os bairros situados a leste da cidade e alguns obuses caíram no centro, sobretudo na rua principal Gamal Abdel Nasser.
Em Foweihat, a 5 quilômetros do centro, ocorrem violentos combates entre os rebeldes e as forças de Kadhafi.
Milhares de pessoas fugiram hoje do centro de Benghazi para o nordeste, constatou um jornalista da AFP.
[SAIBAMAIS]As forças de Kadafi também avançam sobre a cidade de Zenten, cujos arredores estão sob bombardeio, provocando a fuga em massa da população.
Em Zenten, 145 km a sudoeste de Trípoli, as tropas oficiais atacaram posições ao sul da cidade, onde os tanques do governo estão a cerca de 2km do centro, disse à AFP uma testemunha.
"Avançaram durante a noite e começaram a atacar com tiros de canhão e metralhadoras pesadas. O bombardeio prossegue e todos estão fugindo".
"Os disparos procedem do sul da cidade. Há uma dezena de tanques, veículos blindados leves do tipo BMP e carros com metralhadoras pesadas".
Segundo a mesma testemunha, ao norte da cidade outra frente leal a Kadafi dispara mísseis Grad contra Zenten. Ao menos duas casas foram atingidas e seis pessoas ficaram feridas.