JERUSALÉM - O fundador da Força Aérea de Israel, Al Schwimmer, morreu neste sábado aos 94 anos, no hospital Tel Hachomer de Tel Aviv, anunciou a rádio pública israelense.
Adolph William Schwimmer, apelidado Al, nasceu em 1917, em Nova York.
Em 1947, Schwimmer comprou secretamente vários aviões de guerra nos Estados Unidos e os levou, via a antiga Tchecoslováquia, para a a Palestina sob mandato britânico, onde operava o Haganah, o exército clandestino judeu anterior à fundação do Estado de Israel em 1948.
Esses aviões foram o embrião da aviação militar israelense e tiveram um papel fundamental na vitória da primeira guerra com os árabes.
Figura lendária em seu país, Al Schwimmer comandou a Força Aérea israelense até que foi nomeado frente à poderosa Indústria Aeronáutica de Israel (IAI), que dirigiu durante duas décadas.