Agência France-Presse
postado em 25/08/2011 12:48
Freeport - O furacão Irene já deixou pelo menos quatro mortos no Haiti, na República Dominicana e em Porto Rico, além de assolar as Bahamas nesta quinta-feira (25/8). O Irene deve atingir a costa dos Estados Unidos até sábado.No Haiti, duas pessoas morreram depois de serem arrastadas pelas águas em Porto Príncipe, no norte, segundo a Defesa Civil. O furacão inundou várias áreas e provocou a evacuação de mil pessoas. As autoridades sanitárias haitianas acreditam no aumento da cólera nos locais inundados.
No arquipélago das Bahamas, os moradores constataram nesta manhã a destruição causada pelo primeiro grande furacão da temporada no Atlântico. Fortes rajadas de vento arrancaram telhados, derrubaram postes de eletricidade e destruíram casas. Em Acklins Island, 90% das residências da cidade de Lovely Bay foram atingidas, segundo o serviço de segurança local (NEMA).
O Irene manteve seu caminho até as ilhas mais populosas do arquipélago, provocando ondas perigosas e até 30 centímetros de precipitação, indicou o Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami.
Às 8h locais (12h GMT), o olho do ciclone se encontrava 105 km a leste-nordeste de Nassau, capital das Bahamas, e continuará com uma velocidade de 20 km/h na direção noroeste, segundo o último boletim do NHC. Esta trajetória leva o furacão diretamente para a costa dos Estados Unidos, a cerca de 1.000 km da Carolina do Norte. Se sua trajetória continuar incerta, pode atingir grandes centros urbanos, como Washington e Nova York.
[SAIBAMAIS]Com ventos de 185 km/h, o furacão alcançou nesta noite a escala três de Saffir-Simpson de cinco níveis, e deverá ganhar mais potência hoje. Diante da ameaça de tempestade, a Marinha americana começou a enviar ao mar todos os navios atracados no porto de Hampton Roads (Virgínia).
"Nossos navios suportarão melhor as tempestades desta intensidade se estiverem navegando", explicou o comandante da frota, o vice-almirante Daniel Holloway. "Colocar os navios no mar permite que eles estejam disponíveis se necessário (...), principalmente para participar de resgates de urgência".
No litoral da Carolina do Norte, o Outer Banks, uma faixa de areia de mais de 150 km de comprimento estava visível. As autoridades iniciaram na quarta-feira a evacuação das pessoas. "Este pode ser um enorme furacão, então temos que levar a sério", afirmou o governador da Carolina do Norte, Bev Perdue.
O chefe da Agência Americana de Situações de Risco, Craig Fugate, disse que os serviços de urgência estão se preparando para a chegada do furacão, da Carolina do Norte até a Nova Inglaterra. "Vai ser um grande furacão. O fato de ele atingir apenas uma área, não significa que não fará estragos na costa mais ao norte", acrescentou Bev.