Londres - Os diplomatas da embaixada do Irã se preparavam nesta sexta-feira (2) para abandonar o Reino Unido antes do vencimento, às 14H00 local (12H00 de Brasília), do prazo dado na quarta-feira pelo governo, em represália pelo saques da embaixada britânica em Teerã.
A bandeira iraniana seguia hasteada durante a manhã na embaixada situada no elegante bairro de Knightsbridge, em frente a qual estava estacionado um pequeno caminhão de mudanças, para onde trabalhadores levavam caixas de papelão com inscrições em farsi, segundo um fotógrafo da AFP no local.
O ministro britânico das Relações Exteriores, William Hague, anunciou na quarta-feira o "fechamento imediato" da embaixada do Irã em Londres e deu 48 horas de prazo para o pessoal diplomático iraniano abandonar o país.
Hague anunciou ao mesmo tempo o fechamento da embaixada britânica na capital iraniana, que no dia anterior foi atacada e saqueada por manifestantes apresentados oficialmente como "estudantes basidjis" (milicianos islamitas) que protestavam pelas sanções adotadas uma semana antes pelo Reino Unido.
O ataque contra a embaixada britânica provocou grandes protestos internacionais e diversos países europeus convocaram seus embaixadores no Irã para consultas em solidariedade com o Reino Unido.
Além disso, a União Europeia (UE) ampliou na quinta-feira as sanções contra o Irã por seu programa nuclear, que as potências ocidentais acreditam que tem objetivos militares.