Karachi - Cinquenta e três alunos foram encontrados presos por correntes no subsolo de uma escola corânica (madrassa) ilegal de Karachi (sul do Paquistão), indicaram nesta terça-feira (13) a polícia e o presidente da Federação de Madrassas do Paquistão.
Vários alunos disseram que foram espancados diversas vezes, antes que a polícia os encontrasse acorrentados em pequenos quartos, qualificados pelo presidente da Federação de Madrassas do Paquistão de "celas de tortura".
Este líder, Hanif Yulandhri, também afirmou que se trata de uma escola aberta sem autorização.
Dois destes alunos têm 7 anos e 21 têm entre 14 e 20 anos, segundo a polícia, que acrescentou ter detido dois religiosos da escola, embora o principal responsável da instituição tenha fugido.
Segundo uma fonte policial, os alunos estavam acorrentados porque eram considerados "drogados" e o objetivo era educá-los para torná-los "muçulmanos melhores".
Muitas famílias pobres do Paquistão só conseguem enviar seus filhos a madrassas deste tipo, acusadas de formar futuros membros de grupos islamitas armados neste país ou no Afeganistão.
Mais de dois milhões de paquistaneses estudam em mais de 15 mil madrassas em todo o país, ou seja, 5% das 34 milhões de crianças que vão à escola, indicam dados oficiais. Segundo diversas estimativas, há milhares de outras madrassas não registradas, que são frequentadas pelos alunos mais pobres.