postado em 31/12/2011 12:53
PEQUIM - Um motorista de ônibus do sul da China que contraiu o vírus da gripe aviária faleceu neste sábado, anunciaram as autoridades do setor de saúde do país, e se tornou a primeira vítima fatal desta doença em 18 meses.Chen, de 39 anos, morador da cidade de Shenzhen, teve febre no dia 21 de dezembro e foi levado para um hospital no dia 25, onde foi diagnosticado com forte pneumonia.
Resultados de exames comprovaram que o motorista havia contraído o vírus H5N1, segundo o departamento de saúde da cidade, que tem 10 milhões de habitantes. As autoridades informaram que o homem não teve contato direto com aves de curral no mês anterior à doença e nem havia abandonado a cidade.
O departamento da província de Guangdong, onde fica Shenzhen, anunciou que o motorista faleceu em consequência das complicações que afetaram seus pulmões, coração e fígado.
"Até agora, as 120 pessoas que tiveram contato direto com ele não apresentaram sintomas anormais", afirmou uma fonte médica. "Não recebemos nenhuma notificação de aves infectadas", afirma uma nota da secretaria de Agricultura e Pesca, que afirma não estar claro onde o paciente foi infectado.
O vírus H5N1 é letal para os humanos em 60% dos casos. Os sintomas incluem febre, tosse, dor de garganta, pneumonia e problemas respiratórios. A doença, no entanto, não é de fácil contágio entre humanos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) nunca identificou um contágio de humano a humano do vírus desde que ele ressurgiu em 2003.
As autoridades da Chinas e de Hong Kong estão em contato estreito desde 21 de dezembro, depois da suspensão do comércio de aves de curral vivas do centro financeiro em consequência da descoberta de animais infectados, e anunciaram que aumentarão as medidas de controle.
Hong Kong foi o primeiro país a registrar uma epidemia de gripe aviária importante em 1997, com a moerte de seis pessoas, provocada por uma mutação desconhecida do vírus na época. Milhões de animais foram sacrificados.
A China é considerada um dos países de maior risco para a epidemia da gripe aviária, pois tem a maior população de aves de curral do mundo e muitos frangos nas zonas rurais convivem com humanos.
No último caso registrado na China, uma jovem grávida morreu vítima da doença em junho de 2010 na província de Hubei (centro). Com a morte de Chen, 27 pessoas faleceram na China desde 2003 vítimas da gripe aviária, dos 41 casos registrados. No mundo morreram 330 pessoas, em particular na Indonésia, o país mais afetado.
Os cientistas temem uma mutação do H5N1 que transforme o vírus em uma doença facilmente transmissível entre humanos, o que poderia provocar milhões de mortes.
A OMS afirmou na sexta-feira que está "profundamente preocupada" com a possibilidade do H5N1 tornar-se mais contagioso entre humanos depois da produção da mutação de alguma cepas em laboratório. Duas equipes de pesquisas diferentes - uma da Holanda e outra dos Estados Unidos - encontraram formas de alterar o vírus H5N1.