Os sunitas repreendem especialmente os xiitas por terem denegrido Aicha, esposa de Maomé, acusando-a de ter se oposto a Ali, que os muçulmanos de confissão xiita consideram como primeiro imã, líder religioso que sucedeu Maomé.A visita do presidente iraniano à prestigiosa instituição teológica sunita Al-Azhar foi a primeira da história das duas nações.
Esta visita faz parte de um plano multilateral. Ahmadinejad participará no Cairo de uma cúpula de países islâmicos que começa na quarta-feira na capital egípcia.