Antes de iniciar a audiência, o Papa percorreu de jipe a enorme esplanda, o que se converteu num momento especial para os fieis e turistas de todo o mundo presentes neste tradicional encontro semanal. Durante o percurso, abençoou os fieis, beijos bebês e trocou seu solidéu branco com um outro padre.
Também desceu do veículo para abraçar deficientes físicos, aos quais saudou um por um, sob intensa vigilância dos seguranças. Um poderoso terremoto, o mais forte sentindo em mais de 50 anos, atingiu na terça-feira o sudeste do Irã, onde uma pessoa morreu, além de causar a morte de mais 34 pessoas numa localidade remota e isolada do vizinho Paquistão. Também abalou prédios na Índia e países do Golfo.