Chittagong - O ciclone Mahasen tocou a terra nesta quinta-feira (16/5) nas costas de Bangladesh, onde centenas de milhares de pessoas abandonaram as casas, enquanto a vizinha Mianmar permanece em estado de alerta, em um clima de medo e desconfiança.
"O ciclone Mahasen começou a cruzar a costa Patuakhali às 9h" (0h de Brasília), declarou Shamsuddun Ahmed, vice-diretor do departamento meteorológico de Bangladesh. "Não é um ciclone muito violento, não ganhou força na última parte da viagem antes de afetar a costa", disse. O epicentro do fenômeno está no Golfo de Bengala e pode atingir a costa de Chittagong, a segunda maior cidade do país. Um homem morreu afogado em um distrito da costa, segundo as autoridades.
[SAIBAMAIS]O governo de Bangladesh anunciou ter ordenado o envio de mais de 800.000 pessoas a 2.000 abrigos. As pessoas afetadas moram em sua maioria na região de Chittagong, a mais exposta ao ciclone. Mas um funcionário do governo da ilha de Nijhum Dwip (sul), Mohamad Mehrajudin, disse que muitos moradores das zonas rurais se negaram a deixar suas casas pelo medo de roubos. Segundo a ONU, mais de oito milhões podem ser afetadas pelo ciclone na área de fronteira entre Mianmar e Bangladesh.
Em Mianmar, as autoridades também adotaram medidas de precaução com o objetivo de abrigar temporariamente mais de 166.000 pessoas no estado de Rakhine (oeste), em sua maioria muçulmanos da etnia apátrida rohingya. Mas a situação é muito tensa na região, onde os confrontos entre budistas da etnia rakhine e os rohingyas no ano passado deixaram quase 200 mortos. Atualmente 140.000 deslocados vivem no estado em campos improvisados em péssimas condições.
Por este motivo, as retiradas ordenadas pelas autoridades aconteceram em um clima de grande tensão e de desconfiança por parte da população. Segundo o jornal oficial do regime birmanês New Light of Myanmar, 70.000 pessoas foram retiradas de suas casas.