postado em 15/12/2013 06:00
O vilarejo sul-africano de Qunu, na província de Cabo Oriental, desperta hoje no centro das atenções mundiais para o sepultamento de seu filho mais ilustre. Depois de três dias de homenagens em Pretória, o corpo do ex-presidente Nelson Mandela chegou ontem à terra onde ele passou a infância, acompanhado pela viúva, Graça Machel, e pela ex-mulher do líder, Winnie Madikizela. O funeral, que seguirá os costumes tribais, deverá ser fechado para o público e a imprensa. Além da família, estarão presentes alguns amigos e companheiros mais íntimos. O arcebispo emérito de Johannesburgo, Desmond Tutu, ganhador do Nobel da Paz por seu papel na resistência ao regime racista do apartheid, protagonizou ontem mais uma controvérsia em torno das cerimônias: Tutu alegou não ter sido convidado, mas o governo sul-africano garantiu que fará ;o necessário; para que ele compareça.
O avião com o corpo do ex-presidente, coberto com a bandeira nacional, decolou da capital às 12h (8h em Brasília), depois de mais uma homenagem na base aérea de Waterkloof. O neto mais velho de Mandela, Mandla, discursou relembrando a vida e o combate do avô na luta pela democracia racial. ;Nos últimos dias, estive ao lado dele enquanto seu corpo era velado. Vi seu exército, seu povo, vi os sul-africanos comuns que percorreram com ele o longo caminho para a liberdade;, declarou. O presidente Jacob Zuma destacou as virtudes de comando do ex-líder e sua capacidade de perdoar: ;Precisamos de outros Madibas para que nosso país possa prosperar;.
Um carro fúnebre esperava pelo corpo por volta das 13h30, no aeroporto de Mthatha, a 30km de Qunu. No trajeto até o vilarejo, uma multidão gritava e acenava para a comitiva, repetindo a comoção testemunhada nos dias anteriores, em Pretória. Em três dias de velório na capital, mais de 100 mil pessoas desfilaram diante do caixão, depois de esperar em fila por várias horas. Hoje, parentes próximos, companheiros escolhidos a dedo e autoridades tribais do clã Madiba ; de onde foi emprestado o apelido carinhoso pelo qual os sul-africanos se referem ao ex-presidente ; terão a companhia de um número reduzido de convidados. Entre eles estarão o ex-presidente norte-americano Bill Clinton e o príncipe Charles, herdeiro do trono britânico.
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