"Achamos que elementos do programa de armas biológicas da Síria superaram o estágio da pesquisa e desenvolvimento e que o regime é capaz de conduzir uma produção limitada", afirmou ante a comissão de inteligência do Senado.
Esta é a primeira vez que uma autoridade americana fala abertamente da potencial ameaça representada pelas armas biológicas do regime de Bashar al-Assad.
Atualmente, a comunidade internacional pressiona o regime para se livrar de seus estoques de armas químicas. Estas armas, utilizadas em várias ocasiões desde o início do conflito no país, devem ser destruídas até 30 de junho.
As 16 agências de inteligência dos Estados Unidos, que supervisionam o DNI, consideram que Damasco "não conseguiu armar seus agentes biológicos", ou seja, armazená-los em bombas ou mísseis que garantam a sua dispersão no momento da explosão.
"Mas a Síria possui armas convencionais que podem ser modificados para espalhar agentes biológicos", advertiu Clapper, que não especificou a quantidade de armas biológicas ou os tipos de agentes que Damasco é suspeito de possuir.