Tóquio - O astronauta Koichi Wakata se converteu no primeiro comandante japonês da Estação Espacial Internacional (ISS), anunciou a Agência espacial japonesa.
Wakata, de 50 anos, assumiu o comando da estação durante uma breve cerimônia a bordo, substituindo o russo Oleg Kotov. "É com muita humildade que assumo este comando", declarou com absoluta simplicidade Wakata, um veterano das missões espaciais, que viajou à ISS em novembro do ano passado.
O astronauta japonês permanecerá na direção da estação até o mês de maio, quando deverá retornar à Terra.