Por volta das 21h (16h em Brasília), Francisco chegou às ruínas do Coliseu romano, onde milhares de religiosos e turistas aguardavam o início da cerimônia da Via Crucis. A maior parte dos espectadores acompanhou o rito com tochas nas mãos e a atenção dividida entre os vários telões instalados para garantir a visibilidade completa da encenação. Mais de 50 canais de tevê transmitiram a celebração ao vivo para países de todo o mundo.
O pontífice, que assumiu o comando da Igreja no ano passado, pouco antes da Páscoa, escolheu o bispo italiano Giancarlo Bregantini, de Campobasso, no sul do país, para redigir as passagens ouvidas na celebração de ontem. Bregantini foi operário na juventude e é conhecido por sua luta contra a Máfia, que tentou matá-lo, em 1994, com uma bomba plantada sob o altar. No dia, o sacerdote estava sendo sagrado bispo.
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