Agência France-Presse
postado em 16/08/2014 12:59
Sulaymaniyah - As forças curdas, apoiadas pela aviação americana, lançaram neste sábado uma ofensiva para retomar das mãos dos jihadistas do Estado Islâmico (EI) a barragem de Mossul (norte), a maior do Iraque, segundo uma autoridade militar curda.[SAIBAMAIS]"Os peshmergas (combatentes curdos), com um apoio aéreo americano, tomaram o controle da parte leste da barragem", anunciou à AFP o general Abdel Rahmane Korini. O EI havia tomado esta barragem em 7 de agosto.
"Nós matamos vários membros do EI. Continuamos a avançar e devemos anunciar boas novas nas próximas horas", acrescentou.
Segundo testemunhas, os ataques aéreos contra os jihadistas começaram nas primeiras horas deste sábado, e os combates prosseguem esta tarde. Trata-se da primeira tentativa dos curdos de retomar o controle desta barragem.
O EI, que tomou grandes áreas do território iraquiano em dois meses de ofensiva, lançaram no início de agosto uma série de ataques no norte do Iraque, apreendendo várias aldeias e infraestruturas estratégicas, como barragens ou poços de petróleo.
A barragem sobre o rio Tigre, localizada na margem sul do Lago Mossul, cerca de 50 km ao norte da cidade, fornece água e eletricidade para a maior parte da região e é essencial para o irrigação de grandes plantações na província de Nínive.
Em 2007, o embaixador americano Ryan Crocker e o comandante das forças americanas no Iraque, David Petraeus, haviam advertido para as consequências de um desastre na barragem, incluindo a ameaça de inundações "até Bagdá".
"No pior cenário, uma ruptura da represa de Mossul, em sua capacidade máxima, poderia causar uma onda de 20 metros sobre a cidade de Mossul, causando a perda de vidas e danos extensos", escreveram em uma carta ao primeiro-ministro iraquiano Nuri al-Maliki.
O IE utiliza as barragens que controlam como armas que lhe permitem inundar grandes áreas. No início deste ano, os jihadistas inundaram regiões inteiras em torno de Fallujah, a oeste de Bagdá.
Mas Mossul é o reduto dos insurgentes no Iraque e sua barragem é importante para a economia do EI e para o seu desejo de construir um "califado" proclamado no final de junho.