Sandra nasceu em um zoológico na Alemanha e teve um filhote com outro primata de sua espécie, originário da ilha de Sumatra, na Indonésia. Segundo o jornal La Nacion, a justiça argentina já havia recebido pedidos de habeas corpus para grandes animais, como chimpanzés e gorilas. As solicitações, no entanto, foram negadas.
Organizações de proteção aos animais alegaram, em juízo, que essas espécies possuem alto grau de racionalidade e sentimentos similares às dos humanos, portanto, não seria viável continuar os abrigando em zoológicos.
O pedido de habeas corpus de Sandra foi pedido em novembro de 2013 pela Associação de Funcionários e Advogados dos Direitos dos Animais (Afada) da Argentina. A justiça do país entendeu que o caso do orangotango se trata de "confinamento injustificado de um animal com provada capacidade cognitiva". O jardim zoológico de Buenos Aires tem até dez dias úteis para recorrer da decisão.