Artemivsk - Os rebeldes pró-russos infligiram nesta quarta-feira um novo revés militar às autoridades de Kiev, forçando o Exército ucraniano a se retirar de Debaltsev, após intensos combates nessa cidade do leste separatista.
Os ocidentais imediatamente acusaram os separatistas de prejudicar o processo de paz, violando o cessar-fogo declarado no sábado. Para os pró-russos - apoiados, segundo Kiev e os ocidentais, por Moscou -, a vitória em Debaltsev completa os avanços militares iniciados durante o verão.
[SAIBAMAIS]
A área controlada pelos rebeldes é relativamente homogênea e faz a junção entre os territórios separatistas das regiões de Lugansk e Donetsk. Agora, a questão que se impõe é se os rebeldes conterão seu avanço, ou se pretendem continuar mais a oeste, ou para o sul e Mariupol.
Diante da alteração no equilíbrio de forças em terra, François Hollande, Angela Merkel, Petro Poroshenko e Vladimir Putin devem conversar ainda esta noite por teleconferência, informou o porta-voz do governo francês, Stéphane Le Foll.
O secretário-geral da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), Jens Stoltenberg, pediu à Rússia que retire todas as suas forças da Ucrânia e pare com seu apoio aos separatistas.
Com o semblante sério e de uniforme militar, o presidente da Ucrânia, Petro Poroshenko, falou do aeroporto de Kiev para anunciar o abandono de Debaltsev antes de partir para a zona de guerra e se encontrar com os soldados exaustos que precisaram fugir da cidade.
"Nesta manhã, as Forças Armadas ucranianas e a Guarda Nacional concluíram a operação de retirada planejada e organizada de nossas unidades militares de Debaltsev", disse Poroshenko, que também pede o envio de uma força internacional de manutenção da paz para o leste do país.
"Não recebemos nenhuma ordem. Nos demos conta de que havia uma retirada apenas quando os blindados começaram a partir", declarou à AFP um soldado ucraniano que se encontra em Artemivsk.
Mais cedo, repórteres viram dezenas de tanques, veículos blindados e militares ucranianos de Debaltsev chegando a Artemivsk, a cerca de 35 quilômetros de distância. Esses veículos transportavam soldados com barba por fazer e visivelmente exaustos. Segundo Kiev, 2.459 soldados deixaram Debaltseve nesta quarta.
A ofensiva rebelde em Debaltsev foi lançada na terça-feira, terceiro dia do novo cessar-fogo acordado na semana passada em negociações em Minsk entre os presidente francês, russo e ucraniano e a chanceler alemã.