Los Angeles, Estados Unidos - Uma mulher idosa deficiente se tornou a primeira vítima fatal dos incêndios que continuam a se propagar nesta segunda-feira no norte da Califórnia, no oeste dos Estados Unidos, deixando milhares de pessoas desabrigadas.
A polícia do condado de Lake, situado ao norte de San Francisco, confirmou à AFP que a mulher morreu quando sua casa, na cidade de Cobb, foi "engolida pelas chamas".
Os bombeiros, que "não conseguiram entrar na casa" a tempo, encontraram "os restos de uma pessoa morta" quando a estrutura caiu, segundo a polícia.
Mais de 11 mil bombeiros lutam contra as chamas de 12 incêndios que destruíram 50.000 hectares e centenas de habitações e comércios.
"A seca" que afeta esta região do país há quatro anos "levou a estes incêndios gigantescos", afirmou em seu boletim diário Daniel Berlant, porta-voz do CAL FIRE, departamento de Bombeiros da Califórnia.
Quatro bombeiros sofreram queimaduras de segundo grau e permanecem internados.
Leia mais notícias em Mundo
No momento, há doze importantes incêndios, dois deles - em Valley, 160 km a oeste de Sacramento, capital do estado; e em Butte, 160 km a leste - têm sido particularmente destruidores na última semana e não dão sinais de trégua.
A seca, os fortes ventos e as altas temperaturas contribuíram para que o incêndio de Butte atingisse 26.500 hectares, destruindo 135 casas, 79 edifícios e 4 estruturas. Apenas 25% das chamas foram controladas.
O incêndio de Valley arrasou mais de 20.200 hectares e destruiu 400 casas e edifícios, segundo CAL FIRE.
"Meu coração está com todos aqueles que perderam suas casas e comércios nos devastadores incêndios da Califórnia", escreveu a senadora Barbara Boxer em um tuíte.
"Estamos realmente em uma batalha contra a natureza, e ela está sendo mais forte do que nós", afirmou na segunda-feira o governador Jerry Brown, citado pelo jornal Los Angeles Times.
O democrata proclamou o estado de emergência para os condados de Lake, Napa e Sonoma, situados na famosa região vinícola ao norte de São Francisco.
As escolas permaneceram fechadas nesta segunda-feira.
A declaração do estado de emergência permite a liberação de recursos adicionais para cobrir os custos do combate aos incêndios. Também possibilite a mobilização de tropas da Guarda Nacional para ajudar na tarefa.
Quase 64.000 casas estão ameaçadas por estes incêndios, segundo Berlant.
Três outros incêndios afetam o estado vizinho de Oregon, e outros 10 no estado de Washington, mais ao norte.
Cerca de 70 bombeiros da Austrália e Nova Zelândia ajudam seus colegas no oeste dos Estados Unidos.
Uma seca afeta a Califórnia há quatro anos, o que piorou a situação.
Berlant indicou que desde 1; de julho foram gastos mais de 212 milhões de dólares para combater incêndios sob a jurisdição do CAL FIRE.
Os custos de outros incêndios, como os que devastaram as florestas de Sierra Nevada, foram em grande parte cobertos por agências federais.
O Serviço Florestal americano gastou cerca de 1,3 bilhão no combate a incêndios, e está se aproximando de seu recorde de 1,6 bilhão de 2002.
Setembro é um dos piores meses do ano quanto a incêndios na Califórnia.
Cerca de 36.000 km2 foram queimados em todo o país desde o início de 2015, um ano que pode se tornar a pior em termos de incêndios e dinheiro investidos em seu combate.