Washington, Estados Unidos - Bombardeiros americanos destruíram 283 caminhões de combustível que eram usados para transportar petróleo para ajudar a financiar o grupo Estado Islâmico (EI) no leste da Síria, informaram oficiais nesta segunda-feira.
O grande ataque aéreo é mais um marco, enquanto a coalizão liderada pelos Estados Unidos intensifica sua campanha contra os jihadistas e se concentra em sua infraestrutura de contrabando de petróleo, que, segundo estimativas, renderia ao grupo cerca de US$ 500 milhões por ano.
O porta-voz do Pentágono, o Capitão Jeff Davis, afirmou que o ataque ocorreu no sábado entre Al Hasakah e Deir-Ezzor, no leste. Este ataque ocorreu menos de uma semana depois de outra ofensiva, um bombardeio aéreo similar que destruiu 116 caminhões de combustível do EI.
Assim como neste mais recente ataque, no sábado, jatos americanos primeiro sobrevoaram baixo os caminhões para "demonstrar força" e em seguida lançaram panfletos dizendo aos motoristas que fugissem.
O Pentágono informou que apesar de os caminhões serem usados para apoiar o grupo Estado Islâmico, os motoristas não eram propriamente jihadistas.
Um avião de ataque americano ar-terra A-10 e uma aeronave de combate fortemente armada AC-130 destruíram os caminhões, informou Davis, completando que não houve informes de vítimas civis.
"Nós realizamos os ataques metodicamente para assegurar que estamos fazendo isto de uma forma humana e para não causar vítimas civis", disse Davis, enquanto "também reconhecemos o fato de que estes caminhões são um elo fundamental no fluxo de receita que está fornecendo dinheiro ao EI".
A Rússia, que está conduzindo separadamente uma campanha aérea na Síria, diz ter destruído dezenas de caminhões e declarou uma "caçada livre" a qualquer caminhão que carregue petróleo "pertencente a terroristas" em áreas controladas pelo Estado Islâmico.
Um porta-voz do exército americano informou que os panfletos lançados no recente ataque dos Estados Unidos que destruiu 116 caminhões diziam: "Saiam de seus caminhões agora e fiquem longe deles".