Um cenário de desastre se formou depois de o furacão Matthew atingir ilhas da América Central com chuvas pesadas e ventos de 230km/h. Os países mais atingidos foram a República Dominicana, onde houve pelo menos quatro mortes, e o Haiti, com três óbitos registrados até o fechamento desta edição. Ontem à noite, autoridades alertaram para as chances de o número de vítimas aumentar, enquanto a tempestade avançava em direção a Cuba e às Bahamas.
Depois de o furacão deixar um rastro de destruição pelo Caribe, estados da costa leste dos Estados Unidos decretaram estado de emergência e começaram a se preparar para a chegada de Matthew. A expectativa é de que a tempestade atinja a Flórida amanhã e avance rumo ao norte do país ao longo da sexta-feira. Eventos de campanha da candidata governista Hillary Clinton marcados no estado, que contariam com a presença do presidente Barack Obama, foram cancelados.
Os danos causados pela tempestade se tornaram especialmente dramáticos no Haiti. Uma ponte foi derrubada, isolando a parte sul da ilha, e torres de comunicação foram danificadas, elevando a preocupação sobre a capacidade de resposta das equipes de socorro. De acordo com a rede de televisão CNN, bairros extremamente pobres, onde milhares de pessoas ainda vivem em barracas de campanha desde o devastador terremoto de 2010, estão entre os locais afetados pela tempestade. ;É terrível, um desastre total;, relatou o pastor Louis St. Germain à tevê americana.
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Visto do espaço
A Nasa e a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), ambas dos Estados Unidos, têm acompanhado cada movimento do furacão Mathew à medida em que ele passa por países caribenhos e segue rumo à costa leste americana, deslocando-se a cerca de 15km/h. A agência espacial divulgou ontem um vídeo em que o fenômeno é mostrado a partir da Estação Espacial Internacional. A cena impressiona por mostrar uma grande região do globo coberta pela tempestade. Segundo a Nasa, a filmagem foi feita às 15h15 (horário de Brasília), quando o Matthew apresentava ventos de 225km/h, o que o tornava um furacão da categoria 4.
Outras imagens têm sido feitas pelos satélites GOES-East, da NOAA, e Aqua, da Nasa, capazes de monitorar a tempestade até mesmo durante a noite, por meio de imagens em infravermelho. As medições indicaram temperaturas perto de -56;C no topo do fenômeno, o que favorece a ocorrência de chuvas muito fortes. O monitoramento também permite que os cientistas informem às autoridades de defesa de cada país mudanças na intensidade e na direção do furacão. Foram dados assim que levaram a alertas no Haiti, em Cuba, na Jamaica, na República Dominicana e na região das Bahamas e ajudarão a prever com que força Matthew chegará à Flórida.
Alerta
O NHC informou que Matthew deveria perder força nos próximos dias, mas poderia continuar como uma poderosa tempestade. O furacão foi classificado na categoria 4 em uma escala que vai até 5 (leia mais abaixo). O último registro da passagem de uma tormenta dessa importância pela região do Haiti foi em 1964.
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