Em seguida, agrediu-o, antes de ferir levemente um funcionário do restaurante, que agiu em defesa do prefeito. De cerca de 18 mil habitantes e com uma generosa política pró-imigrantes, esta cidade acolheu mais refugiados do que lhe cabia, segundo o sistema nacional de distribuição.
Mais de um milhão de solicitantes de asilo chegaram à Alemanha desde 2015, após a decisão de Angela Merkel de abrir as portas do país. Essa decisão lhe valeu críticas, e um aumento considerável da presença da extrema direita no Parlamento, após as eleições legislativas de setembro.
O caso de Altena relembra uma agressão parecida contra a prefeita de Colônia, Henriette Reker, em outubro de 2015. Ela foi gravemente ferida por um simpatizante de extrema direita que denunciava a chegada de solicitantes de asilo à cidade.