Embora na China a Internet esteja sob controle estrito das autoridades - o que impede o acesso a páginas como Facebook, Instagram, Google, YouTube ou Twitter, bem como muitas mídias ocidentais - as autoridades estão claramente apostando na economia digital.
Em 2017, o número de internautas que compram on-line aumentou 14,3%, para 533 milhões de pessoas, dos quais quase 68% o fazem através do telefone.
Ao mesmo tempo, os pagamentos na Internet continuam a aumentar, que já 65% dos internautas o fazem, em comparação com os 50% que o fizeram em 2016. Este setor é dominado pelo Alipay, um aplicativo da gigante de comércio eletrônico Alibaba, e pela WeChat Pay, uma função do popular aplicativo de mensagens WeChat da Tencent.