Pouco depois da meia-noite, a Guarda Costeira recebeu uma ligação de uma embarcação com quase 50 migrantes a bordo que estava afundando perto de Lampedusa, Vinte e duas pessoas foram resgatadas.
De acordo com um comunicado, no momento em que as equipes de resgate se aproximavam o barco virou em "consequência das difíceis condições meteorológicas e de um movimento de pânico dos migrantes".
As buscas por sobreviventes continuam, informaram as autoridades italianas.
Sobreviventes do naufrágio afirmaram que pelo menos oito crianças estão entre os desaparecidos.
O Mediterrâneo se tornou a via marítima mais perigosa do mundo. Desde o início do ano, pelo menos 1.041 pessoas morreram na travessia da costa do norte África até a Europa.