Longas filas foram registradas em mercados de Melbourne e Sydney, mas alguns clientes saíram de mãos vazias.
"É o primeiro dia que aplicamos esta hora dedicada a eles e sabemos que nem tudo foi perfeito em todas as nossas lojas", admitiu em um comunicado a diretora geral da rede de supermercados Woolworths, Claire Peters. A empresa reservou o horário das 7h às 8h para os idosos e pessoas com necessidades especiais.
Nem todos aplaudiram a iniciativa.
"Esta medida é importante, mas não acredito que seja a melhor alternativa. Deveriam facilitar a entrega a domicílio porque não deveríamos ver pessoas de 93 anos fazendo compras", declarou à AFP Irie Voico, de 71 anos.
Alguns criticaram a aglomeração de pessoas que estão entre as mais vulneráveis ao novo coronavírus.
Outros expressaram satisfação com a medida, destinada a permitir que os idosos evitem grandes concentrações de pessoas.
"Foi tudo muito bem esta manhã. Parabéns Woolworths. Todos estão se comportando muito bem", disse Max Hill, de 75 anos.
A Austrália registrou quase 400 casos e cinco mortes provocadas pelo coronavírus.