Origem do vírus é natural

Correio Braziliense

postado em 19/03/2020 04:13

Em meio à disseminação de informações de que o Sars-Cov-2, vírus que provoca a Covid-19, teria sido criado em laboratório, surge uma resposta da ciência. Um grupo de pesquisadores internacionais analisou todo o genoma do patógeno e descartou as chances de ele ter sido produzido artificialmente ou manipulado de qualquer forma.

“Ao comparar os dados disponíveis da sequência do genoma para cepas conhecidas de coronavírus, podemos determinar firmemente que o Sars-Cov-2 se originou através de processos naturais”, declarou, em comunicado, Kristian Andersen, professor-associado de imunologia e microbiologia do Instituto de Pesquisa Scripps, nos Estados Unidos, e um dos autores do estudo, divulgado na última edição da revista Nature Medicine.

A equipe, que também contou com pesquisadores da Austrália e da Escócia, analisou o modelo genético de proteínas chamadas spike, armaduras presentes do lado de fora do vírus e usadas pelo micro-organismo  para se agarrar e penetrar nas paredes externas de células humanas e animais. Segundo os cientistas, caso as características de spike observadas tivessem sido criadas em laboratório, teriam evoluído para seu estado atual antes da entrada em seres humanos, o que não ocorreu.

Estrutura molecular

A evidência de evolução natural também foi apoiada por dados da estrutura molecular geral do novo coronavírus. Se alguém estivesse tentando projetar um novo patógeno, o teria construído a partir da espinha dorsal de um vírus já conhecido por causar doenças. Mas os cientistas descobriram que a estrutura molecular do Sars-Cov-2 difere substancialmente dos já conhecidos coronavírus e se assemelha  principalmente à de micro-organismos encontrados em morcegos e pangolins. “Essas duas características descartam a manipulação de laboratório como uma origem potencial para o Sars-Cov-2”, frisa  Kristian Andersen.

Especialistas acreditam que os dados obtidos no estudo derrubam teorias da conspiração que têm sido disseminadas e ajudam a eliminar rumores relacionados ao surgimento do Sars-Cov-2. “Esses cientistas concluem que o vírus é o produto da evolução natural, encerrando qualquer especulação sobre engenharia genética deliberada”, ressalta Josie Golding, líder do Centro de Pesquisas em Epidemias do Instituto Wellcome Trust, no Reino Unido.