— Senhoras e Senhores, façam suas apostas para a última rodada de roleta no Brasil!
Caribé gira o cilindro, solta a bolinha de marfim e, tomado pela emoção, canta:
—Preto, 31!
E o futuro ficou sombrio para mais de 60 mil funcionários diretos e muitos artistas dos 71 grandes cassinos brasileiros que funcionavam dentro da legalidade. Após a proibição, a totalidade dos turistas estrangeiros que costumava vir ao Brasil para aproveitar os cassinos, espetáculos, shows de entretenimento e também as praias rumou para países vizinhos como Paraguai, Uruguai, Argentina e Chile ou, até mesmo, para Las Vegas. Os brasileiros também amantes dos jogos começaram a seguir o mesmo roteiro.
É bom lembrar: os cassinos chegaram ao Brasil durante o Império. Tinha a aprovação de D. Pedro II. Passaram para a clandestinidade em 1917, depois de consolidada a República. Liberados em 1934 por Getúlio Vargas, eram fábricas de sucesso.
Sou a favor de cassinos, mirando bem o exemplo de Las Vegas. Por que o Brasil não pode criar a sua Las Vegas, hoje um polo de desenvolvimento, de turismo, de tecnologia, de cultura e lazer em pleno deserto de Nevada? E não foi o governo que fez. O governo apenas liberou para a iniciativa privada fazer.
A cidade fica no deserto de Mojave. Lá chove menos que na região mais árida do nordeste brasileiro. Tem apenas o Lago Mead, que abastece a cidade. E na cidade, a impressão que se tem é de que reina o desperdício de luz, de água, de tudo.
Daí, sou a favor de se liberar imediatamente a construção de cassinos no Brasil, com a seguinte condição: definir uma área dentro do polígono das secas, no coração do sertão, onde o IDH for mais baixo. Uma área (estudos técnicos e políticos vão estabelecer) de mais ou menos 25 mil km². Pouco maior que Sergipe.
As justificativas são muitas e as consequências imediatas. 1) Primeiro, o mercado do jogo vai buscar as soluções tecnológicas para cumprir todas as metas. A tecnologia resolve a questão da água, condições do clima, construção de hotéis, casa de shows, aeroportos e estradas. Nasceria uma infraestrutura de crescimento, aos moldes de Las Vegas, onde o ambiente é muito mais hostil e adverso.
2) No lugar de receber BolsaFamília, a população receberia emprego e oportunidades de melhor qualidade de vida pela construção de escolas, universidades, hospitais, bancos, empresas de turismo, comércio, igrejas, shoppings, estações de tevês e rádios, centro de convenções e restaurantes.
3) Uma região extremamente improdutiva e com sérios problemas sociais renasceria no oásis de uma economia de mercado voltada para o turismo e o entretenimento.
4) Ação revertida, mas também importante, nasceria na outra ponta: além de estancar o êxodo para as capitais dos estados, haveria oportunidade de retorno para o sertão. O movimento provocaria o esvaziamento das grandes metrópoles do Nordeste e do Sudeste para as oportunidades advindas da construção de cidades-cassinos na região. Muitos desses migrantes terão oportunidade do retorno para o sertão com emprego e dignidade.
5) Nascerá um movimento para agregar valores. Hoje não existe mais a figura do jogador que aposta 100 mil dólares em uma noite. Las Vegas ensina que 90% do movimento dos cassinos vêm dos caça-níqueis, da apresentação de grandes espetáculos, shows, lançamentos de produtos, turismo de ocasião, feiras, conferências e negócios variados de cultura e lazer.
6) Perfeita extensão turística. Além da atração dos cassinos, as praias nordestinas, as cidades históricas e os parques nacionais e estaduais também iriam lucrar com a força do turismo. O Semiárido nordestino é rico em diversidade biológica e cultural. Verdadeiras joias da natureza estão prontas para receber visitantes, promovendo um manejo de sustentabilidade com oferta de empregos e busca de recursos para preservação e pesquisas. Como exemplo, estão na região o Parque Nacional da Serra das Capivaras, em São Raimundo Nonato, no Piauí; o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, em Barreirinhas; o Parque Nacional de Sete Cidades — situado na parte nordeste do Piauí, abrangendo os municípios de Piracuruca e Piripiri; o Parque Nacional de Ubajara, que é o menor dos parques nacionais, cuja maior atração são as grutas, na Serra de Ibiapaba, noroeste do Ceará.
Hoje a discussão sobre a abertura dos cassinos voltou ao Congresso. Dezenas de projetos tramitam pelo parlamento. Todos são controversos por motivos religiosos, ideológicos, políticos e sociais. A explicação é simples: nunca houve um projeto que pensasse grande e fizesse dos cassinos um vetor eficaz de desenvolvimento para a região mais pobre do Brasil.
*Jornalista e ex-secretário de Estado de Cultura de Brasília