A Polícia Federal (PF), desmantelou, na manhã desta quinta-feira (23/11), uma quadrilha formada por políticos, empresários e servidores públicos que desviava recursos públicos destinados à área da educação. Segundo a PF, entre os anos de 2010 e 2016, a organização criminosa obteve aproximadamente R$ 140 milhões em contratos, dos quais teriam sido desviados ao menos R$ 45 milhões. Foram cumpridos 9 mandados de prisão preventiva, 4 de prisão temporária, 13 mandados de medidas cautelares e 41 de busca e apreensão.
A polícia apurou que parte dos valores recebidos pelas cooperativas era repassada a servidores públicos, no intuito de corromper agentes políticos e interferir em decisões dos poderes Executivo e Legislativo municipais, além de financiar ilicitamente campanhas eleitorais como forma de se manterem dominantes no poder.
[SAIBAMAIS]O grupo chegava a decidir os candidatos que concorreriam aos cargos eletivos, a formação das coligações locais, o secretariado a ser nomeado pelos prefeitos e até mesmo se as Câmaras Municipais deveriam ou não aprovar as contas do município. Uma espécie de atuação paralela que influenciava decisões públicas a favor de interesses ligados ao esquema criminoso.
Os envolvidos responderão pelos crimes de peculato, organização criminosa, lavagem de dinheiro, corrupção ativa e passiva e fraude à licitação. Os mandados foram cumpridos pela PF em conjunto com o Ministério Público (MPF) e a Controladoria Geral da União (CGU).
Operação Lateronis
A operação foi batizada de Lateronis, em uma referência aos soldados da Roma antiga, que guardavam as laterais e as costas do imperador e que, de tanto estarem ao lado do poder, passaram a acreditar que eram o próprio poder e que podiam atuar de forma impune ao cometerem delitos contra os mais pobres.