postado em 27/08/2010 16:21
Por Luiz Prisco, especial para o Correio 
Na França, bicicleta se chama vélo, uma redução de vélocip;de. Não é à toa que o nome é um anagrama de love. Na terra do croissant, as bikes realmente são uma paixão nacional. Circular sobre duas rodas é um hábito que já faz parte da cultura francesa.A síntese dessa relação especial com as bicicletas é o Tour de France. Criado em 1903, por Henri Desgrange, não se trata somente de um evento esportivo, mas de um acontecimento na vida cultural francesa. Prova disso, são as canções e filmes realizados para retratar os 3 mil quilômetros da competição. Um exemplo é a música de Romat e Dréjac, de 1965, chamada Il a le mailot jaune (Ele tem a camisa amarela, em português).
O cinema francês também dá as suas pedaladas. Nas películas francesas, por diversas vezes, vemos personagens que circulam por Paris com seus camêlos. Destaque para o filme Mon Oncle (Meu Tio, em português) de Jacques Tati, no qual o próprio interpreta um personagem que sempre está de bicicleta.
Os franceses também adoram usar as bicicletas nas artes gráficas. Cartões postais e pôsteres com ilustrações de bikes (veja a galeria de fotos) são referências na França. Uma dica para quem gosta do assunto, é procurar alguns exemplares nas barraquinhas às margens do Senna, em Paris.