Se, para as mulheres, a gestação merece todo o cuidado e carinho, não é diferente para cachorras e gatas. O tutor precisa ter disponibilidade para cuidar da mãe ; antes, durante e depois da gravidez ; e dos bichinhos.
Especialistas alertam que é necessário que o animal esteja com a saúde em dia para a gestação. ;A fêmea e o macho não podem ter doenças infectocontagiosas, venéreo transmissíveis e hereditárias;, explicam as médicas veterinárias Ana Flávia Gonçalves e Letícia Parente, do Hospital Veterinário de Taguatinga (HVT). O parceiro deve ser de tamanho adequado ao da fêmea para evitar o desenvolvimento de fetos muito grandes. Além disso, o acasalamento costuma ser mais fácil quando os pets já se conhecem.
Os primeiros sinais de prenhez em cadelas e gatas incluem alterações nos mamilos, que ficam mais rosados e inchados, e mudanças no comportamento. ;As mamães se tornam mais quietas, buscam lugares mais quentinhos. Logo a barriga já começa a aumentar de tamanho, como nas mulheres;, enumera a médica veterinária Camila Garcia, da Meu Pet Natural.
Morena, uma gata de 2 anos, deu à luz três filhotes há três meses. A tutora dela é a veterinária Ana Flávia. Ela resgatou a gatinha depois que o animal foi abandonado por um vizinho. ;Como sou veterinária, percebi que a barriguinha estava crescendo. Realizei o exame de palpação abdominal e senti que ela carregava três filhotinhos.;
Depois da confirmação da gravidez, a atenção precisa se voltar para o pré-natal, quando o bicho deve receber assistência de um especialista. Jair Costa, veterinário e diretor do Hospital Veterinário (HVet), explica que os exames pré-natais são importantes para prevenção ou identificação de possíveis doenças. Comumente são recomendadas ao menos três visitas ao veterinário durante a gestação, quando, além de exames de sangue e ultrassons, são avaliados a condição física da mãe e o desenvolvimento do feto.
Um dos importantes cuidados, nessa fase, é com a alimentação. Grávida, a fêmea passa a alimentar, também, os filhos. Por isso, é recomendado que a mãe ; tanto cadela quanto gata ; coma ração para filhotes durante a gestação e até mesmo antes de engravidar, quando a prenhez é planejada. A mudança de ração garante mais nutrientes e mais calorias, necessárias nesse período.
Ana Flávia e Letícia acrescentam que cachorras e gatas precisam beber uma quantidade razoável de água, assim como o ninho deve ser mantido sempre limpo. ;A mamãe procura se aninhar, busca um canto seguro para se esconder;, justifica Camila Garcia.
Esse foi o caso de Morena. Ana Flávia conta que, quando o parto estava próximo, a gata montou um ninho. ;Ela usou um tapetinho que ficava na entrada da casa e depois se escondeu na chácara. Dias depois, foi trazendo os filhotinhos, um por um;, lembra a tutora.
O período gestacional de cadelas e gatas dura, em média, dois meses, podendo variar para uma semana a menos ou uma a mais. Na maior parte dos casos, já estão prontas para dar à luz com 58 dias de gestação.
É normal que a fêmea adote um comportamento mais arisco e fique reclusa nesse período. Cabe ao tutor e ao veterinário auxiliarem no controle do bem-estar do animal. Além de proporcionar à mãe um espaço em que se sinta segura. Camila lembra que cromoterapia, florais de Bach e aromaterapia têm se tornado métodos bastante comuns e podem auxiliar no combate ao desequilíbrio energético. ;Não há efeitos colaterais, e o resultado é incrível.;
Filhote a caminho
Passado o período gestacional, é chegada a hora do parto ; marcada pela expulsão dos fetos, com liberação de líquidos da placenta e contrações. O veterinário Jair Costa ressalta a necessidade de ficar atento ao tempo: os fetos devem ser expulsos entre cinco minutos e duas horas. Não costumam existir riscos nesse momento. Em alguns casos, porém, a mãe pode precisar de ajuda para romper o saco amniótico e o cordão umbilical.
Pepê, 3 anos, já havia passado por uma gestação, engravidou pela segunda vez e, há duas semanas, teve os filhotes. A gravidez não foi planejada, mas a tutora dela, Beatriz Messias, já desconfiava, porque o pai dos bichinhos convive com a pinscher, e Pepê não é castrada. Logo depois da confirmação, a tutora trocou a ração de adulto pela de filhotes e notou que a cadela ficou mais quieta e reclusa.
Ao perceber que a cadelinha estava com dificuldades na hora do parto, entre uma contração e outra, Beatriz ligou para um veterinário, que recomendou que ela fosse levada a um hospital. Lá, depois de passar meia hora tentando um parto normal, o quadro evoluiu para uma cesariana. Pepê, assim, teve dois machos e uma fêmea saudáveis. A cirurgia rendeu cuidados a mais. ;Ela teve que tomar antibiótico e remédio para dor, além de renovar o curativo nos pontos;, conta Beatriz.
Socialização
O tempo do filhote com a mãe é essencial para o desenvolvimento dos bichinhos. ;Nessa fase, o bichinho aprende sobre os aspectos psicológicos e sociais da espécie;, explica Camila. Cães e gatos precisam passar, no mínimo, três meses com a mãe. É essa convivência que proporciona aos filhotes o contato com os costumes maternos, quando aprende a se comunicar.
O afastamento precoce deixa marcas para a vida toda. Pets que não socializam corretamente perdem referenciais. ;Imagine um animal que é entregue aos novos proprietários com 45 dias de vida? Não será surpresa se manifestarem problemas comportamentais, agressividade, inseguranças e latidos excessivos;, pondera a veterinária.
Como os filhotes ainda estão com o sistema imunológico em formação, é fundamental evitar o contato com outros animais, com a rua e com pet shops até que tenham as vacinas em dia.
* Estagiária sob supervisão de Sibele Negromonte