Depois de afirmar que poupará alguns titulares para a partida contra o Deportivo La Coruña, o técnico do Barcelona, Frank Rijkaard, negou que a escolha tenha qualquer relação com a partida da equipe contra o Manchester United, na terça-feira, pela Liga dos Campeões.
O motivo, segundo o treinador, é somente o cuidado com a saúde dos atletas. "Antes de pensar no resultado, penso na saúde dos meus atletas", afirmou Rijkaard ao jornal espanhol Marca. O treinador já anunciou que poupará Leonel Messi, Samuel Eto;o e Xavi Hernández no confronto e deu atenção especial ao argentino, que atuou na primeira partida da semifinal da competição européia, depois de um mês fora dos gramados.
"Muita gente pensa que o Messi está pronto para jogar 90 minutos mas, infelizmente, não é assim. Já sofreu duas vezes uma grave lesão e temos que vigiá-lo e protegê-lo. Já não falo como treinador e sim como fã de futebol, porque gostaria de ver Messi jogado por muitos anos", disse.
Para dar mais força a seu argumento, Rijakaard ainda revelou que, no caso de Xavi, o próprio atleta pediu para ser poupado. Assim, espera tê-lo com condições para a próxima partida, que é contra o Manchester United, na partida de volta da semifinal da Champions League.
"Se trata simplesmente de falar com os jogadores. Não conheço um jogador mais generoso que Xavi, mas se ele me diz que agora está custando, é normal dar um descanso, porque merece e, assim, voltará com mais força", explicou.