postado em 03/05/2008 10:57
Sob os olhos atentos do Arsenal e principalmente do Chelsea, o Manchester United foi a campo na manhã deste sábado para abrir a 37ª rodada do Campeonato Inglês. E para a tristeza dos torcedores rivais, a equipe fez valer o fator-campo e goleou o West Ham por 4 a 1, ficando a uma vitória de conquistar o segundo título consecutivo.
Com o resultado, o Manchester alcançou a marca dos 84 pontos e acabou completamente com as chances que restavam ao Arsenal, dono de 77 pontos e que contava com um bom resultado do West Ham para continuar sonhando. Desse modo, a disputa pelo título se resume ao Chelsea, que tem 81 e um jogo a menos ; enfrenta o Newcastle apenas na segunda-feira.
Porém, os Red Devils se vêem cada vez mais próximos do troféu por causa do saldo de gols, o primeiro critério de desempate. A equipe tem larga vantagem sobre os Blues nesse quesito (56 a 37) e assim só dependem de uma vitória diante do Wigan na última rodada para garantir a Premier League. O título ;virtual; também viria em caso de tropeço no próximo jogo do Chelsea.
Neste sábado, toda a concentração da torcida dos londrinos se resumia em outra equipe da capital inglesa, o décimo colocado West Ham. Para acreditar no improvável, Gunners e Blues contavam com o bom retrospecto dos Hammers, que haviam vencido os três últimos jogos disputados contra o Manchester.
No entanto, o time de Old Trafford logo tratou de acabar com as esperanças alheias, chegando ao gol logo aos 2 minutos de jogo. Cristiano Ronaldo avançou pela direita, passou pela marcação de Neiil, invadiu a área e chutou forte. A bola ainda desviou no zagueiro, tirando quaisquer chances de defesa para Green.
Aos 6, Zamora cabeceou após escanteio, superando Van der Sar. Mas o atacante do West Ham não contava com Evra, que afastou em cima da linha. Aos 18, tevez fez jogada individual pela direita, passou pelo marcador e chutou cruzado. Tomkins afastou.
Aos 23, Hargreaves recebeu rebote na ponta direita e cruzou. A bola parecia despretensiosa, mas o zagueiro Pantsil não subiu e deixou Cristiano Ronaldo livre na linha da pequena área. Desse modo, a bola bateu na coxa do português e morreu no fundo das redes de Green.
A vantagem ainda foi ampliada dois minutos depois. Ronaldo serviu Tevez na intermediária; o argentino cortou a marcação e chutou forte, encobrindo o goleiro Green. Curiosamente, o lindo lance causou aplausos até dos torcedores do West Ham, ex-clube do atacante, que estavam presentes no Old Trafford.
O West Ham não desistiu e deu mostras de reação aos 28 minutos. Após cruzamento da intermediária, Brown se complicou, cabeceando para trás. De costas para o gol, o atacante Ashton conseguiu se desvencilhar da marcação de Rio Ferdinand e encaixou uma bicicleta, encontrando o ângulo direito de Van der Sar.
Aos 36, um lance que poderia mudar a história da partida. Nani se desentendeu com o zagueiro Neill depois de dividida dentro da área do Manchester e desferiu uma cabeçada contra o australiano, sendo expulso pelo árbitro Mike Riley.
O West Ham começou com tudo no segundo tempo. Logo aos quatro minutos, Paintsil fez boa jogada pela direita, avançou e cruzou rasteiro. A zaga afastou parcialmente, cedendo rebote a Parker, que dominou da entrada da área e chutou à esquerda de Van der Sar.
Aos 58, veio a ducha de água fria nos torcedores do Chelsea. Carrick recebeu da intermediária e arriscou; a bola desviou em Neill e morreu no centro do gol de Green, que já havia caído para o lado esquerdo.
Aos 70, Giggs, que havia substituído Ronaldo, fez boa jogada e deixou Fletcher na cara do gol. O meio-campista escocês tirou bem de Green, mas seu chute caprichosamente ficou na trave esquerda do goleiro.