postado em 08/05/2008 19:08
Mesmo diante de um adversário complicado e dono do saque mais potente do circuito profissional, o suíço Roger Federer carimbou a sua classificação para as quartas-de-final do Masters Series de Roma.
Alçado à condição de principal favorito ao título após a eliminação de Rafael Nadal, o número um do mundo eliminou nesta quinta-feira o croata Ivo Karlovic e ficou a três vitórias de conseguir um feito não muito comum em sua carreira: um título no saibro.
O embate entre os dois tenistas durou pouco mais de 1h33 na
quadra central do Foro Itálico, mas nem por isso Federer teve vida fácil diante do gigante balcânico de 2,08m. Apesar da dificuldade para devolver o serviço de Karlovic, o suíço conquistou o triunfo por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/3.
A partida começou bastante equilibrada entre os dois tenistas, que confirmaram todos seus games iniciais de saque ; Karlovic chegou a perder dois break points no segundo gamem, enquanto Federer não tirou proveito das seis que teve na parcial. Com 6/6 no placar, a decisão foi para o tie-break, faturado pelo número um do mundo por 7-4.
Motivado, o homem da Basiléia teve muito mais tranqüilidade no segundo set da partida. Com direito a duas quebras de saque, Federer sacramentou mais uma vitória sobre Karlovic, mantendo o 100% de aproveitamento contra o grandalhão croata em seis jogos já disputados.
Federer tentará a vaga nas semifinais de Roma contra um tenista considerado azarão: o experiente tcheco Radek Stepanek, 27º colocado do ranking de entradas da ATP e carrasco do espanhol David Ferrer, quinto do mundo, na segunda rodada. Nesta quinta, o ex-top 10 fez de vítima o qualifier peruano Luís Horna com uma vitória por 2 sets a 1, com 6/4, 1/6 e 6/3.
O suíço e o tcheco se encontraram cinco vezes no circuito profissional, e o retrospecto é amplamente favorável a Federer ; que venceu as quatro últimas partidas diante do rival. O único triunfo de Stepanek sobre o atual melhor do mundo veio no primeiro confronto entre os dois, no Torneio de Gstaad, há seis anos.