postado em 06/09/2008 09:22
A fase decisiva das Eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2010, começa a ser disputada neste sábado com a realização de quatro jogos. Nesta etapa as dez seleções compõem dois grupos. Os dois primeiros de cada chave garantem vaga direta no Mundial. Os dois terceiros colocados disputam partida eliminatória ida e volta para decidir quem duela na repescagem contra o representante da Oceania.
O Grupo 1 tem Japão e Austrália como favoritos à classificação. Os australianos, que pela primeira vez disputam a competição pelo continente (antes jogavam na Oceania), folgam nesta primeira rodada. Já os japoneses têm um difícil compromisso, fora de casa, em Manama, contra o Bahein, que na edição passada só foi eliminado na repescagem. No outro jogo do grupo duelam Cátar e Uzbequistão.
;Aceito quando dizem que o Japão é um dos favoritos da chave por tudo o que tem apresentado e por ter estado nas últimas Copas do Mundo. Mas favoritismo não signica classificação e precisamos nos empenhar em cada jogo como se estivéssemos num sistema de mata-mata;, afirmou Takeshi Okada, técnico do Japão.
As atenções do dia estão mais voltadas para o Grupo 2, considerado o da morte, pois conta com três forças do continente: Arábia Saudita, Coréia do Sul e Irã, três representantes asiáticos na Copa do Mundo de 2006, jogada na Alemanha.
Os sul-coreanos folgam neste sábado, mas isso não tira a atração do grupo, que promoverá o duelo entre Arábia Saudita e Irã, que jogarão em Ryad. No outro jogo da chave se enfrentam Emirados Árabes Unidos e Coréia do Norte num duelo de azarões.
OCEANIA - Neste sábado também acontecerá a quarta rodada da terceira fase das Eliminatórias na Oceania. Nesta etapa quatro equipes jogam entre si em partidas de ida e volta, sendo que as duas melhores voltam a se enfrentar na final, também definida em duas partidas. O vencedor enfrentará o quinto colocado da Ásia por uma vaga na Copa do Mundo.
Favorita absoluta Nova Zelândia, que lidera com nove pontos, pode garantir vaga na final se vencer, fora de casa, Nova Caledônia, vice-líder com um ponto a menos. O confronto é uma prévia da final, isso porque os dois outros participantes, Fiji e Vanuatu, que também jogam neste sábado, dividem a lanterna com um ponto e estão praticamente eliminados.