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Vai começar o principal torneio de basquete do planeta

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postado em 27/10/2008 09:32
A temporada 2008-2009 da Liga de Basquete dos Estados Unidos (NBA) começa nesta terça-feira (28/10) com três jogos. O Cleveland Cavaliers, do ala-pivô brasileiro Anderson Varejão, visita o atual campeão Boston Celtics. O Milwaukee Bucks recebe o Chicago Bulls e o Portland Trail Blazers mede forças com o vice-campeão Los Angeles Lakers na Califórnia. O Boston, maior vencedor da NBA, com 17 títulos, entra como favorito ao bicampeonato. A grande pergunta é saber se o time terá fôlego para construir uma dinastia no basquete norte-americano, como fez entre as temporadas de 1956-57 a 1968-69, quando faturou nada menos que 11 campeonatos, oito deles seguidos (1958-59 a 1965-66). O time das estrelas Kevin Garnett e Paul Pierce, eleitos, respectivamente, o melhor jogador de defesa e o jogador mais valioso das finais, e do armador Ray Allen, obteve o fantástico aproveitamento de 80,5% na temporada regular de 2007-2008, ao vencer 66 dos 82 jogos. Os Celtics certamente estarão nos playoffs da Conferência Leste. Resta saber quem fará companhia a eles. O Cleveland, que ganhou o título da conferência em 2006-2007, conta com o ala LeBron James, astro da equipe, e o pivô brasileiro Anderson Varejão, está entre os candidatos mais fortes. O Detroit, que conquistou a 2005-2006, brigará por uma das oito vagas. Também estão cotados o reforçado Philadelphia, que trouxe Elton Brand (ala, LA Clippers), Royal Ivey (armador, Milwaukee), Theo Ratliff (pivô, Detroit), Kareem Rush (armador, Indiana) e Donyell Marshall (Oklahoma City), além do Toronto, do ala-pivô Jermaine O;Neal, ex-Indiana. Oeste Na Conferência Oeste, a luta pelo título deve ficar entre LA Lakers, New Orleans, Houston e San Antonio. Porém, equipes onde atuam brasileiros devem chegar aos playoffs: o Denver, do pivô Nenê, e o Phoenix, do armador Leandrinho. Os Lakers depositam suas esperanças no ala Kobe Bryant, melhor jogador da temporada regular em 2007-2008, e no pivô espanhol Pau Gasol para tentar faturar o campeonato pela 15ª vez. O New Orleans tem grandes chances de repetir a ótima campanha da temporada passada, sob a liderança do armador Chris Paul. Em 2007-2008 o Houston conseguiu a marca histórica de 22 vitórias seguidas na temporada regular e entra com moral. A equipe, onde se destacam o pivô chinês Yao Ming e o armador Tracy McGrady, ganhou o reforço dos armadores Brent Barry (San Antonio) e D.J. Strawberry (Phoenix), além do ala Ron Artest (Sacramento). Sem contratações de peso, o San Antonio traz a mesma base respeitável. A estrela é o veterano ala-pivô Tim Duncan, 32 anos. Além dele, destacam-se o armador argentino Manu Ginobili, 31, o armador Tony Parker, 26, e o ala-pivô Michael Finley, 35. Pensando na renovação, a franquia tem à disposição dois atletas que vieram do draft. O ala George Hill, 22 anos, e o armador Malik Hairston, 21, inicialmente escolhido pelo Phoenix Suns. Presença brasileira No Denver, Nenê deverá compor ao lado de Kenyon Martin, a dupla titular nas posições de pivô e ala de força. O brasileiro disputou apenas 16 partidas na temporada passada devido a problemas de saúde (passou por cirurgia em um dos testículos, por causa de um câncer) e substituirá Marcus Camby, negociado com o Los Angeles Clippers. O Phoenix aposta na velocidade de Leandrinho, do armador Steve Nash e do ala-pivô Amare Stoudemire para compensar a lentidão do pivô Shaquille O`Neal. O brasileiro, eleito o melhor sexto-homem da NBA em 2007, deve deixar a reserva de Nash. Ele vem jogando como ala-armador graças à contratação de dois armadores: o esloveno Goran Dragic, 22 anos, que veio do Tau Ceramica, da Espanha, e Sean Singletary, da mesma idade, pego no draft pelo Sacramento Kings e trocado por D.J. Strawberry. A novidade é o Oklahoma City Thunder, que o ocupou o lugar do Seattle Supersonics. Olho eletrônico A NBA vai expandir o uso de vídeos pelos árbitros, que poderão assistir ao replay de uma jogada para determinar se o arremesso foi feito ou não da linha de três pontos ou se uma falta foi cometida antes ou não dessa linha. Os vídeos também poderão ser utilizados se houver problema com o cronômetro nos segundos finais do jogo. Assim, os juízes poderão avaliar se um arremesso foi feito antes de o tempo terminar. Os brasileiros poderão acompanhar algumas das partidas pelo canal ESPN Internacional (Net, Sky, MaisTV e DirecTV). Haverá transmissão de dois jogos por semana, às quartas e às sextas-feiras. Os brasilieiros na Temporada 2007-2008 Nenê (Denver Nuggets) Jogos: 16 Média de pontos: 5,3 Média de assistências: 0,9 Média de rebotes: 5,4 Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers) Jogos: 48 Média de pontos: 6,7 Média de assistências: 1,1 Média de rebotes: 8,3 Leandrinho (Phoenix Suns) Jogos: 82 Média de pontos: 15,6 Média de assistências: 2,6 Média de rebotes: 2,8

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