postado em 03/11/2008 14:05
Até então azarão na disputa para ir à Masters Cup, Jo-Wilfried Tsonga cumpriu grande campanha no Masters Series de Paris e com isso se classificou de última hora para a competição que reúne os oito melhores tenistas da temporada. Além de contar com o novato francês, a disputa em Xangai ainda deve esquentar na Corrida dos Campeões, cuja segunda posição ainda não está garantida por Roger Federer.
Após ver uma grave lesão no joelho atrapalhar a temporada que começou de forma impressionante, com o vice-campeonato no Aberto da Austrália, Tsonga ficou afastado do circuito profissional por três meses, o que o deixou, a priori, afastado da briga com os melhores do mundo. No entanto, o francês voltou a brilhar no fim do ano: os títulos em Bangcoc e em Paris o levarão de forma inédita à Masters Cup, em vez do favorito Gilles Simon.
A competição francesa também serviu para garantir a vaga de Juan Martín del Potro, outro tenista que estreará no importante evento. Mesmo tendo sido eliminado nas oitavas-de-final do Masters Series, o argentino contou com as quedas de James Blake e David Ferrer para garantir o oitavo posto da Corrida dos Campeões, um atrás de Tsonga.
Além dos dois novatos, também têm vaga em Xangai Rafael Nadal, Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray, Nikolay Davydenko e Andy Roddick. Entretanto, a participação do espanhol ainda não está confirmada, visto que ele abandonou a disputa em Paris devido a uma tendinite no joelho. Caso o representante de Maiorca confirme o abandono, Simon será contemplado com um lugar na competição.
De qualquer forma, Nadal já levantará de qualquer forma o troféu de melhor tenista de 2008, visto que soma 1.335 pontos na Corrida, contra 1.041 de Federer. Atual campeão na China, o suíço precisa de duas vitórias na primeira fase para garantir a segunda posição, visto que tem 112 tentos de vantagem sobre Djokovic.
Mesmo que matematicamente ainda possa terminar o ano como número dois do planeta, o sérvio precisa voltar a atuar em alto nível também para não perder o terceiro lugar. Eliminado nas oitavas-de-final dos Masters Series de Madri e Paris, o tenista não vive grande fase e pode ver o escocês Andy Murray, que soma 684, encostar.
Confira os 20 primeiros colocados da Corrida dos Campeões:
1. Rafael Nadal (ESP) ; 1.335 pontos
2. Roger Federer (SUI) ; 1.041
3. Novak Djokovic (SER) ; 929
4. Andy Murray (GBR) ; 684
5. Nikolay Davydenko (RUS) ; 463
6. Andy Roddick (EUA) ; 394
7. Jo-Wilfried Tsonga (FRA) ; 390
8. Juan Martín del Potro (ARG) ; 369
9. Gilles Simon (FRA) ; 356
10. James Blake (EUA) ; 355
11. David Nalbandian (ARG) ; 345
12. David Ferrer (ESP) ; 339
13. Stanislas Wawrinka (SUI) ; 302
14. Fernando González (CHI) ; 284
15. Fernando Verdasco (ESP) ; 283
16. Gael Monfils (FRA) ; 279
17. Robin Soderling ; 265
18. Igor Andreev (RUS) ; 249
19. Nicolás Almagro (ESP) ; 246
20. Tomas Berdych (TCH) ; 243