postado em 10/11/2008 11:20
Tenista que só se classificou para o Masters Cup por causa da ausência do lesionado Rafael Nadal, Gilles Simon aprontou uma surpresa logo em sua primeira participação na competição que encerra a temporada. Na partida que abriu as disputas no Grupo Vermelho, o francês, número 9 no ranking mundial, aplicou uma virada sobre Roger Federer. Inseguro, o suíço chegou a abrir 6/4 e quebra de serviço no segundo set, mas permitiu a reação do rival, caindo por 6/4 e 6/3.
Após iniciar a partida de forma muito eficiente, complicando a consistência de Simon com slices de esquerda e subidas à rede, Federer se descontrolou quando parecia ter o jogo sobre controle: tinha 2/1 e saque na segunda parcial, mas deu bobeira e permitiu um break que mudaria o rumo do embate.
Uma das armas poderosas de Federer, o saque, não funcionou no duelo contra o francês: em toda a partida, o suíço só encaixou três aces, quatro a menos que o adversário, e teve 52% de aproveitamento de primeiro saque. Mais confiante, Simon arriscou nas devoluções, deixando o rival sob pressão. Desse modo, aplicou um 6/4 e teve um 0-40 à disposição para praticamente definir o jogo no sexto game da terceira parcial. Surpreendentemente, o Federer reagiu e chegou a ter três break points na seqüência, mas não aproveitou nenhuma oportunidade.
Depois do pequeno lapso, o número nove do mundo voltou a se impor no serviço de Federer para abrir 5/3 e ter a chance de sacar para o jogo. Nesse momento, o azarão não titubeou e provou que a vitória que havia conseguido sobre o rival no Masters Series do Canadá, por 2/6, 7/5 e 6/4, em julho passado, não havia sido obra do acaso.
Com a vitória, Simon já larga na frente no Grupo Vermelho, cuja primeira rodada será completa ainda nesta segunda-feira, quando entram em quadra Andy Roddick e Andy Murray.
Já Federer precisará melhorar tanto o saque quanto a consistência - foram 50 erros não forçados durante a partida - se quiser conquistar o heptacampeonato da Masters Cup, e terá de vencer teoricamente os dois adversários mais fortes do grupo, Roddick e Murray.
Curiosamente, em 2007, quando o suíço levou o troféu em Shangai, a trajetória do tenista foi semelhante: foi derrotado por Fernando Gonzáles na estréia, mas emendou quatro vitórias consecutivas e se sagrou campeão do torneio.