postado em 03/12/2008 09:45
O momento não é de muita comemoração para Gustavo Kuerten, que vem desprendendo boa parte de seu tempo para o auxílio a vítimas das enchentes em Santa Catarina. Mas o ex-tenista brasileiro certamente se recordará de que esta quarta-feira, dia 3 de dezembro, é especial para sua carreira: nesta data, mas no ano de 2000, Guga vencia o norte-americano Andre Agassi na final da Masters Cup de Lisboa e atingia, pela primeira vez na carreira, o topo do ranking de entradas da ATP. Esta é a primeira vez que Guga relembra a conquista da chegada à liderança da lista sob a condição de ex-tenista. O catarinense, vale lembrar, se aposentou oficialmente em maio deste ano, em Roland Garros. Então número 1.141 do mundo, o brasileiro convidado perdeu a estréia para o francês Paul-Henri Mathieu por 6/3, 6/4 e 6/2 e disse adeus às quadras. O tricampeão do Aberto da França fez em 2000 uma de suas melhores campanhas na carreira: conquistou cinco dos 20 títulos. Além da Masters portuguesa, Guga alcançou as taças dos torneios de Santiago e Indianápolis, do Masters Series de Hamburgo e ainda faturou Roland Garros, seu então segundo título em Paris. Além disso, Kuerten ainda teve um desempenho excelente em dois outros importantes torneios da temporada. Inicialmente, em março, chegou à decisão do Masters Series de Miami no piso rápido após vencer o norte-americano então melhor do mundo Andre Agassi na semifinal, por 6/1 e 6/4. Guga perdeui apenas para o gênio norte-americano Pete Sampras, que na época era vice-líder do ranking. A decisão, aliás, foi emocionante: Sampras só conseguiu bater o brasileiro após quatro sets, com longas parciais de 6/1, 6/7 (2-7), 7/6 (7-5) e 7/6 (8-6). Meses depois, em maio, o Manezinho alcançou a final do Masters de Roma. Depois de passar por tenistas de destaque no piso de saibro, como os espanhóis Albert Costa e Alex Corretja, foi parado na decisão pelo sueco Magnus Norman, então número 4 da lista, por 6/3, 4/6, 6/4 e 6/4. Mas a Masters Cup de Lisboa foi, sem dúvidas, um dos grandes momentos da carreira do melhor atleta que o Brasil já teve no tênis masculino e, também, a vingança sobre Sampras e Norman. Primeiro representante nacional a ganhar um Grand Slam masculino, com Roland Garros-1997, Guga se tornou também o primeiro ; e único, por enquanto ;, a alcançar o topo do ranking da ATP. E o desempenho de Guga nas quadras lisboetas foi incrível. Então segundo colocado na lista, o brasileiro perdeu a primeira partida para Agassi por 4/6, 6/4 e 6/3, mas duas vitórias seguidas colocaram Kuerten nas semifinais: superou Norman por 7/5 e 6/3 e passou pelo russo Yevgeny Kafelnikov por 6/3 e 6/4. Nas semifinais, o catarinense reencontrou Sampras e, num jogo extremamente equilibrado, virou para cima do norte-americano e conquistou um triunfo por 2 sets a 1, parciais de 6/7 (5-7), 6/3 e 6/4. Na decisão, mais uma vez Agassi pela frente. Guga, embalado, despachou o carequinha dos EUA por triplo 6/4 e festejou.