postado em 17/12/2008 17:21
Líderes de seus respectivos rankings, o espanhol Rafael Nadal e a sérvia Jelena Jakovic foram eleitos pela Federação Internacional de Tênis (ITF) como os melhores jogadores do ano. Após se destacarem ao longo da temporada, a dupla de tenistas ouviu o pronunciamento oficial da entidade nesta quarta-feira (17/12).
Na temporada em que tomou a liderança do ranking de Roger Federer, Rafael Nadal conquistou o título de Roland Garros pela quarta vez consecutiva e levou o título de Wimbledon de forma inédita após superar o suíço em uma final épica. Para completar, o espanhol ainda foi medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim.
;Foi um ano incrível para mim e nunca esquecerei o que aconteceu. Terminar o ano como primeiro do ranking é realmente especial. Ao mesmo tempo, estou orgulhoso de ganhar a medalha de ouro olímpica;, declarou Rafael Nadal após saber da escolha da ITF, de acordo com a própria entidade.
Apesar de não ter participado da decisão da Copa Davis contra a Argentina em função de uma lesão, Nadal comemorou o feito da equipe espanhola. ;Estou orgulhoso de ter ajudado para que o time se classificasse para a final da Copa Davis. Foi um ano maravilhoso para o esporte espanhol e estou feliz de fazer parte dele;, afirmou o atleta.
Jankovic
Jelena Jankovic, por sua vez, é a primeira tenista sérvia que ganha de forma individual o título concedido pela ITF. Ela se consagra na temporada em que alcançou a primeira final de Grand Slam da carreira, no Aberto dos Estados Unidos. A tenista, de 23 anos, é a que mais ganhou partidas durante o ano.
Campeã em Roma, Pequim, Stuttgart e Moscou, ela participou dos Jogos Olímpicos e também defendeu a Sérvia na Federation Cup, quando o país se classificou para o grupo mundial de forma inédita. ;Estou orgulhosa de mim mesma por tudo que consegui em 2008 e encantada por ser nomeada a melhor do mundo pela ITF;, afirmou a jogadora.
A ITF entrega os prêmios no dia 2 de junho, em Paris. ;Realmente, trabalhei muito e terminar como número 1 é onde quero estar e quero continuar. Foi uma honra representar o meu país nos Jogos Olímpicos e espero colaborar nas próximas vitórias da Sérvia na Federation Cup;, afirmou Jankovic.
A Federação Internacional de Tênis também anunciou os melhores do ano nas duplas. O canadense Daniel Nestor, o sérvio Nenad Zimonjic, Cara Black, do Zimbábue, e Liezel Huber, dos Estados Unidos, foram premiadas pela entidade.