postado em 10/01/2009 11:40
A 21ª rodada do Campeonato Inglês será marcada pelo grande embate entre dois dos principais favoritos ao título da Premier League. Em Old Trafford, o campeão mundial Manchester United encara o Chelsea, de Luiz Felipe Scolari, às 14 horas (de Brasília) deste domingo em duelo acirrado pela vice-liderança da competição. A TV Gazeta, em parceria com o Esporte Interativo, transmite o duelo ao vivo.
O time azul de Londres, que no início da temporada assumiu a primeira posição do Inglês, aparece atualmente com 42 pontos ganhos, três a menos do que o líder Liverpool. O Manchester, que por sua vez teve um início apagado no torneio nacional, vem em ascensão e ocupa o terceiro posto, com 38 pontos ; mas com dois jogos a menos do que os rivais.
No primeiro turno, pela segunda rodada, os dois gigantes britânicos apenas empataram por 1 a 1 em Stamford Bridge, na capital Londres. Agora em Manchester, o técnico Felipão encara a partida como crucial para as chances de título dos Blues.
;Temos que pensar apenas na vitória, pois teremos muito problemas se perdermos três pontos para um adversário direto como o United;, sublinhou Scolari, que não se vê na berlinda por causa da queda de produção de seus comandados. ;Não é pressão, é o meu trabalho. Preciso ser campeão de todos os torneios;, emendou.
Felipão, contudo, terá dois importantes jogadores de volta para atuarem em Old Trafford contra os Diabos Vermelhos em relação ao empate por 2 a 2 com o Fulham na última rodada ; ainda em dezembro de 2008: o zagueiro John Terry e o meia alemão Michael Ballack estão de volta ao time após cumprirem suspensão.
No domingo, uma partida menos badalada acontece na Terra da Rainha para abrir o dia: às 11h30 (de Brasília), o Wigan recebe o Sunderland. A rodada será inaugurada no sábado, com o surpreendente Aston Villa, quarto colocado com 38 pontos, enfrentando o lanterna West Bromwich Albion.
Líder com tarefa tranqüila: Primeiro colocado do Campeonato Inglês, o Liverpool deixa a cidade de origem dos Beatles para enfrentar um adversário aparentemente fácil: o Stoke City, em duelo que encerra as partidas de sábado, às 15h30. Os Reds chegam embalado após a goleada na última rodada contra o Newcastle, em St. James Park.
Já o Arsenal entra em campo em sua casa, o Emirates Stadium buscando seguir na cola dos rivais. O clube londrino, quinto colocado com 38 pontos, mede forças com o Bolton, que ostenta a décima posição. Já o Manchester City, dos brasileiros Robinho, Elano e Jô, pega fora de casa o Portsmouth.
Confira a rodada:
Sábado
Aston Villa x West Bromwich Albion ; 10h45
Arsenal x Bolton ; 13 horas
Everton x Hull ; 13 horas
Fulham x Blackburn ; 13 horas
Middlesbrough x Sunderland ; 13 horas
Newcastle x West Ham ; 13 horas
Portsmouth x Manchester City ; 13 horas
Stoke City x Liverpool ; 15h30
Domingo
Wigan x Tottenham ; 11h30
Manchester United x Chelsea ; 14 horas