postado em 14/01/2009 10:36
Os tenistas favoritos ao título do '250' de Sidney viveram dias distintos na rodada desta quarta-feira. Enquanto Jo-Wilfried Tsonga e David Nalbandian devem chegar em alta para o Aberto da Austrália, Gilles Simon e Igor Andreev tiveram rendimento ruim e se despediram do torneio logo em suas estreias.
Terceiro cabeça-de-chave na sede das Olimpíadas de 2000, Tsonga não tomou conhecimento do italiano Simone Bolelli, número 38 do mundo e batido por 6/4 e 6/1. Para triunfar em apenas 64 minutos e já igualar o resultado colecionado há uma semana em Brisbane, quando caiu nas quartas-de-final, o francês teve de superar dores nas costas.
Por garantir que os problemas não devem atrapalhá-lo de forma significativa, o atual vice-campeão do Australian Open afirma que não abandonará o evento em Sidney, no qual deve ter Novak Djokovic pela frente nas semifinais.
Antes de reviver a última decisão de Melbourne com o sérvio, porém, o sexto colocado do ranking de entradas precisa bater o finlandês Jarkko Nieminen, que superou o convidado local Chris Guccione em sets diretos de 7/6 (10-8) e 6/3. Curiosamente, os dois tenistas se encontraram em Brisbane dias atrás, quando Tsonga levou a melhor somente no tie-break do terceiro set.
Além do francês, outro favorito que avançou sem problemas no ATP australiano foi David Nalbandian. Estreando na nova temporada, o argentino aplicou 2 sets a 0, parciais de 6/3 e 6/1, sobre o gaulês Michael Llodra. O atual número 11 do planeta tem boas chances de voltar ao top 10 nesta semana: precisa avançar à final e, para cumprir o objetivo, primeiro terá de passar por Lleyton Hewitt.
Mais um tenista que foi agraciado pela organização em Sidney com um wild-card, Hewitt classificou-se para reviver um clássico do tênis mundial ao bater o russo Janko Tipsarevic por 7/5 e 6/4. No histórico do confronto que já decidiu até Grand Slam (em Wimbledon em 2002), o ex-número um tem vantagem de 3 a 1 sobre Nalbandian.
Simon e Andreev eliminados
Uma das principais revelações do tênis no segundo semestre de 2008, Gilles Simon vem realizando exibições abaixo da média desde que o novo ano começou. Depois de não conseguir levar a França à final da Copa Hopman, na semana passada, o sétimo colocado do ranking foi superado com tranqüilidade por Richard Gasquet, que chegou às quartas em Sidney com um duplo 6/4.
Semifinalista da última edição da Masters Cup, Simon iniciou oficialmente a temporada nesta quarta-feira e logo deixou a condição de segundo pré-classificado do torneio australiano. Com incríveis dez duplas faltas, o favorito caiu diante do conterrâneo tendo o saque quebrado em cinco oportunidades.
Gasquet, que já havia começado bem sua campanha em 2009 em Brisbane, onde só parou na penúltima rodada, segue dando mostras de reação e testará seu nível de jogo contra mais um gaulês, Jeremy Chardy. Oriundo do qualifying, o 73º colocado do ranking de entradas já havia surpreendido Radek Stepanek na estreia e agora bateu o russo Igor Andreev, quinto cabeça-de-chave, por 6/4, 4/6 e 6/4.