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Nadal sua por 5 horas, mas supera Verdasco e confirma final com Federer

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postado em 30/01/2009 14:06
Quem esperava que Rafael Nadal só entrasse em quadra nesta sexta-feira (30/01) para confirmar o confronto decisivo pelo Aberto da Austrália com Roger Federer, enganou-se. Enfrentando um Fernando Verdasco inspirado, o número um do mundo perdeu seus primeiros sets no torneio e teve de batalhar por 5h14 até triunfar sobre o compatriota: parciais de 6/7 (4-7), 6/4, 7/6 (7-2), 6/7 (1-7) e 6/4. Até então um velho 'freguês' do espanhol mais famoso, Verdasco havia perdido sempre sem ganhar etapas nas seis vezes em que encarara Nadal. Contudo, a história mudou nesta sexta-feira: mostrando que realmente evoluiu muito, o 15º colocado do ranking ficou, depois de eliminar Andy Murray e Jo-Wilfried Tsonga, muito perto de conseguir feito parecido diante do conterrâneo. Muito agressivo durante toda a partida, o madrilenho colecionou incríveis 73 bolas vencedoras, enquanto o representante de Maiorca se segurou à base do forehand: sempre buscando o revés do adversário, o favorito recebeu 76 pontos de graça. Mais consistente, Nadal, em contrapartida, cometeu apenas 25 erros não-forçados, fundamentais para que a vitória fosse construída. De qualquer forma, ele não conseguiu atingir seu objetivo sem antes sofrer muito. Depois de perder o set inicial no tie-break, conseguiu subir seu nível no saque na segunda parcial (em que teve, por exemplo, 89% de aproveitamento de primeiro serviço). Contando ainda com o cansaço e a consequente queda de Verdasco no mesmo fundamento - ele, por exemplo, só encaixou o primeiro saque em 52% das vezes no quinto e decisivo set, enquanto havia chegado à marca de 76% na etapa de abertura -, o líder do ranking aos poucos conseguiu valer o favoritismo para chegar à final do Australian Open de forma inédita. Classificado após confirmar o bom retrospecto contra o surpreendente compatriota em maratona, Nadal deve chegar mais cansado do que esperava à final do próximo domingo (01/02), na qual busca seu sexto título de Grand Slam e enfrenta Roger Federer pela 19ª vez na carreira. Contra o suíço, o espanhol também defenderá uma vantagem no confronto direto, já que venceu 12 dessas partidas - tem levado a melhor também em finais (dez vitórias e quatro derrotas) e em Grand Slams (faturou cinco de sete encontros realizados). Nesse contexto, olhando para os jogos anteriores, a única estatística que anima o homem que busca o 14º título de major têm relação com as partidas disputadas em quadras duras: o tenista da Basiléia levou a melhor nessa superfície em três oportunidades, colecionando ainda dois reveses. O jogo: Pela primeira vez no torneio, Nadal não conseguiu quebrar o adversário logo no começo do set de abertura. Na verdade, de forma surpreendente foi Verdasco quem colecionou o primeiro break point do jogo - no quarto game, o favorito teve de lidar com um 30-40, mas o madrilenho vacilou na hora de abrir vantagem, errando um smash. Servindo muito bem, o algoz de Andy Murray e Jo-Wilfried Tsonga seguiu sem ceder grandes chances ao compatriota, que, por sua vez, também mantém seu saque até o 4/5. Nesse momento, o tenista de Manacor novamente encontrou dificuldades e foi pressionado com um 0-30. Encaixando um bom primeiro serviço, o número um cortou a desvantagem com um drive do fundo da quadra e dois erros não-forçados do adversário. Agressivo, o cabeça 13 ainda forçou um 40-iguais antes de ver a parcial igualada por 5/5. Nervoso, o espanhol menos famoso foi ceder os primeiros break points ao compatriota no 11º game, mas conseguiu se safar encaixando bons saques. Tentando passar a comandar mais as ações, Nadal se mostrou mais agressivo quando foi sacar novamente e forçou o tie-break. Na hora do desempate, tudo se manteve muito equilibrado até 4/4. Foi quando Verdasco encaixou um grande serviço e consolidou a vantagem contando com muita sorte: seu backhand na paralela ia para fora, porém tocou na fita e lhe concedeu uma dupla chance para fechar o set. O representante de Madri abriu 1 a 0 na sequência, ao ditar o ritmo e subir à rede para acertar um voleio e fazer o rival perder uma parcial de forma inédita no torneio. Se os nervos se acirraram na etapa inicial, a segunda começou bastante morna. Contundentes, os espanhóis confirmaram seus games de serviço com tranquilidade até o placar chegar a 3/3, quando Verdasco criou uma oportunidade ao ter 0-30. Entretanto, ele não contava com a força de Nadal, que encaixou dois aces e mais dois bons saques para sair do 'buraco'. Na sequência, o azarão, inseguro, complicou um game que parecia fácil. Com vantagem de 30-15, ele desperdiçou uma bola no meio da quadra, levando uma passada. Consistente, o favorito foi buscar quatro chances de quebra, três salvas por Verdasco com um bom saque e uma com um equívoco de devolução do favorito. O número um do mundo novamente sacou bem e contou com um vacilo do compatriota para ter um ponto para empatar o jogo. Após abrir 40-15, Verdasco cometeu dois erros não-forçados, viu Nadal conseguir incrível bola vencedora na paralela e concedeu a primeira quebra do confronto com mais um equívoco de forehand. O panorama do fim do segundo set se manteve no início do terceiro: o tenista de Manacor confirmou com facilidade e pressionou o 15º colocado do ranking, que desperdiçou novamente um duplo game point. Parecendo cansado e sem a mesma força no saque, o azarão ainda salvou três chances de quebra antes de ceder a vantagem. Partindo para o tudo ou nada desde a evolução, Verdasco logo devolveu a quebra, ganhando quatro pontos seguidos. No outro game de saque de Nadal, novamente o maiorquino foi ameaçado, mas conseguiu se safar com um erro não-forçado do adversário. Depois do susto, foi a vez de o favorito pressionar o azarão, que teve seu serviço derrubado pela regularidade do compatriota, que simplesmente não cometeu equívocos. Inseguro, o atual semifinalista do Aberto da Austrália surpreendentemente não confirmou o break logo depois. Com um inesperado erro de direita, ele viu o marcador ficar em 4/3 após levar uma bola vencedora na paralela. Enfim, a partir do oitavo game os sacadores se estabeleceram e não foram mais ameaçados até o tie-break. Diferentemente do primeiro desempate jogado, Verdasco não foi tão seguro desta vez e logo cometeu cedeu dois pontos de graça que fizeram o favorito liderar por 4-1. À frente do marcador, Nadal não bobeou e fechou a parcial de 7-2. Parecida com o set inicial, a quarta etapa também não viu quebras de saque. Fortes quando abriram os games, ambos os tenistas não encararam sequer nenhum break point, ainda que Verdasco tenha colecionado um 30-30 quando o favorito sacada em 4/5. No terceiro tie-break realizado na Rod Laver Arena neta manhã, o azarão começou tomando a iniciativa ao conseguir um ângulo incrível com sua direita, tirando Nadal da quadra e abrindo 1-0. Mais dois forehands bem-sucedidos aumentaram a vantagem do atleta de 25 anos, que brilhou junto à rede e contou com um erro não-forçado do conterrâneo para abrir 5-0. Com nova bola vencedora, Verdasco teve seis set points e forçou a parcial decisiva na segunda chance. Firme nas devoluções desde o início do quinto set, Nadal encaixou um winner e abriu 0-30 logo no segundo game disputado. Mesmo sem acertar um grande saque, o azarão igualou o game antes de ter azar com a fita da rede e ceder uma chance de quebra, desperdiçada com uma passada mal-aplicada. Corajoso, Verdasco ainda salvou mais um break com um ace antes de fazer 1/1. Depois de a parcial seguir sem quebras, mais uma vez foi o número 15 da ATP que encontrou problemas. Quando tentava o empate por 3/3, ele abriu 30-0 e bobeou, cometendo até dupla-falta para ceder grande oportunidade para o adversário. No entanto, o azarão contou novamente com bons saques para sair do 'buraco'. As dificuldades para Verdasco não pararam por aí. Levando novamente uma virada e ainda sem encaixar o saque, o espanhol salvou dois break points: um à base da agressividade, efetuando lindo drive de dentro para fora, e outro com equívoco de Nadal. Passado o susto, o madrileno partiu com tudo para buscar a quebra e chegou a abrir 0-30, porém cometeu dois erros não-forçados de forehand, seu melhor golpe, que permitiram a virada. Com novos dois equívocos e uma dupla-falta quando teve o saque na mão, Verdasco acabou sentindo a pressão e ofereceu um triplo match point. Depois de diminuir a desvantagem com dois bons voleios, ele novamente vacilou e, através de outra dupla-falta, cedeu o acesso à decisão inédita para Rafael Nadal.

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