postado em 06/02/2009 09:23
Duramente criticado pelo técnico Phil Jackson por não ter sido "agressivo" nas finais da última temporada da NBA, Pau Gasol deu a volta por cima nesta quinta-feira. No mesmo lugar em que fora discreto há menos de um ano, o espanhol acabou sendo fundamental para a revanche do Los Angeles Lakers contra o Boston Celtics, batido em casa por 110 a 109.
Embora não tenha sido o cestinha da partida que serviu para acabar com uma invencibilidade de 12 rodadas dos Celtics, Gasol foi o atleta que mais brilhou na prorrogação - em desempate cheio de erros, o ala-pivô anotou cinco dos nove pontos dos Lakers, saindo de quadra com 24 tentos e 14 rebotes.
"Queria que tivéssemos vindo aqui (em Boston) no ano passado com essa atitude", afirmou o catalão, responsável por apenas 11 pontos e oito rebotes no sexto jogo das últimas finais da NBA, em que o time alviverde aplicou um passeio de 131 a 92 para ficar com seu 17º caneco da liga.
Se, ao final daquele encontro, Gasol vira Jackson dizer que Kevin Garnett "havia passado por cima" da marcação do espanhol, desta vez o jogador recebeu muitos elogios do treinador dos Lakers. "Kobe (Bryant) estava fazendo jogadas incríveis, mas na prorrogação era o momento para que Pau desse um passo à frente".
O ala-pivô do melhor time da Conferência Oeste ainda destacou os pontos que fizeram os Celtics caírem mesmo jogando em casa. "Nossa defesa foi muito boa e o esforço que fizemos para pressionar o tempo todo permitiu que nos impuséssemos ao final. A mensagem que deixamos nesta noite é que não somos uma equipe apenas vencedora, mas que também podemos jogar um basquete tão físico quanto o dos melhores da liga".
Ao mesmo tempo em que comemorava o dramático triunfo, Gasol já começava a pensar no próximo duro compromisso dos Lakers, que viajam para enfrentar o Cleveland Cavaliers neste domingo: "Como anunciara depois da vitória sobre o Toronto (Raptors), as duas partidas seguintes, contra Celtics e Cavs, seriam decisivas para nos medir como o novo time que somos no que diz respeito à atitude".